Los Knicks vencieron a los Spurs 124-113 para ganar su tercer campeonato de la NBA.
La última vez que los Knicks y los Spurs jugaron un partido que importaba tanto (en términos de suministros, dinero extra y derechos de fanfarronear) todos los involucrados eran más jóvenes. O nada en absoluto: 19 de los jugadores en las dos plantillas que chocan por el Campeonato Emirates de la Copa NBA en Las Vegas el martes ni siquiera habían nacido cuando Nueva York y San Antonio se enfrentaron en las Finales de la NBA de 1999.
Los Knicks derrotaron a los Spurs por 124-113 en el T-Mobile Arena en el partido único que decidió la tercera edición de la Copa de la NBA. Uniéndose a los Lakers (2023) y Bucks (2024) para capturar el trofeo, Nueva York ha hecho más que ganar un buen salario para sus jugadores ($530,933 por hombre, más del doble de los $212,373 pagados por miembro de los Spurs, subcampeones).
Los Knicks mostraron excelencia colectiva, recibiendo contribuciones invaluables de ocho jugadores que registraron 240 minutos. A medida que el calendario de la NBA llega a su fin durante la Navidad y se pone serio a medida que el calendario avanza hacia 2026, sus bolsillos están un poco más llenos y se van con confianza.
Aquí hay cuatro conclusiones de un juego divertido que es un poco más grande de lo que cabría esperar de una noche de mediados de diciembre:
1. Los Knicks tenían profundidad y Mike Brown la aprovechó
Las primeras palabras que salieron de la boca del guardia Jalen Brunson después de ser nombrado MVP del NBA Bowl en la cancha, la ceremonia posterior al juego rindió homenaje a los jugadores de su equipo, especialmente a OG Anunoby, Tyler Kolek, Jordan Clarkson y Mitchell Robinson. «No hubiéramos ganado sin ellos», afirmó Brunson, que se une a LeBron James (2023) y Giannis Antetkounmpo (2024) como MVP de la Copa.
Algunas de sus contribuciones fueron evidentes en la partitura. Conocido principalmente por su defensa, Anunoby lideró a Nueva York con 28 puntos, acertó la mitad de sus 10 triples y lideró a los Knicks con 20 puntos en la primera mitad.
Robinson, uno de los reboteadores ofensivos más tenaces de la liga, atrapó 10 de ellos, contribuyó a los 32 puntos de segunda oportunidad de Nueva York y tuvo más robos que los que logró Victor Vembanyama de San Antonio en toda la noche (seis).
Kolek y Clarkson anotaron 24 de los 29 puntos del equipo en la segunda mitad. El martes, no sólo desperdiciaron la ventaja de los Knicks en el último cuarto (35-19), sino que cambiaron un guión que llevó a los Spurs a ganar la batalla en la banca. Los suplentes de San Antonio mantuvieron una ventaja de 37-15 durante tres cuartos, pero el banco de los Knicks los superó 18-8 en el último cuarto.
El hecho de que Brown se quedara con el grupo rodante creó algo de entusiasmo para la primavera. ¿Estaba en problemas, fue contratado para reemplazar a Tom Thibodeau y se le encargó ganar dos juegos finales más del Este para llevar a Nueva York al juego de campeonato en junio? Esa es una manera difícil de terminar una larga temporada.
Ahora, Brown ha ayudado a su equipo a ganar un tazón, ha agregado credibilidad a su récord de 18-7 y ha ayudado a escribir una nueva narrativa en la que los Knicks de cinco hierros se preocupan por el uso excesivo y los posibles minutos de faltas no están dominados por la policía.
Brunson dijo: «Ese será nuestro lema en el futuro: vamos a encontrar una manera».
2. No te acostumbres a Wemby en el banquillo
El pívot de los Spurs ingresó a ambos juegos en Las Vegas como jugador de banco, marcando su descanso de 12 juegos por una lesión en la pantorrilla y señalando lo bien que ha jugado el equipo (9-3) en ausencia del suplente Luke Cornett.
Sin embargo, estos fueron el primer y segundo partido que Wembanyama no inició en tres temporadas de la NBA. Anotó 18 puntos en 25 minutos, pero San Antonio tenía -18 mientras estaba en la cancha. Se fue de 17-7 en busca de su bateo. Después de eso, dijo que su abuela murió el martes por la mañana temprano y luego se desplomó en el podio.
Todo esto es una forma de decir que probablemente haya Copas de la NBA en el futuro del gran hombre, y algún equipo joya las ganará en junio.
3. KAT vuelve a disfrutar del momento
Las cosas parecían sombrías para Karl-Anthony Towns cuando quedaban 5:06 en el tercer cuarto. Se puso de pie, agarrándose la rodilla izquierda en el banco de Nueva York y cubriéndose la cabeza con una toalla durante un minuto, ya sea por el dolor o por la frustración de la lesión.
Sus números fueron bajos el resto del juego (Towns jugó menos de cinco minutos en blanco en el cuarto) pero se recuperó cuando el confeti cayó al final. En general, sus estadísticas fueron sólidas (16 puntos, 11 rebotes) y su única asistencia llegó en un partido. las transmisiones más bellas e inusuales. lo verás alguna vez.
4. ¿Qué equipo tiene más efecto Copa?
A juzgar por los dos partidos por el título de copa, los equipos segundos parecían tener más éxito que experiencia. En 2023, los Lakers se vieron obligados a ganar su primer trofeo de Copa, pero cuatro meses después fueron barridos en la primera ronda de los playoffs. En cambio, el equipo contra el que perdieron, los Indiana Pacers, convirtió la experiencia en una plataforma de lanzamiento para llegar a las Finales del Este esa primavera y a las Finales un año después.
El mismo modelo se organizó hace un año. Milwaukee ganó la Copa, pero perdió los balones en los playoffs «reales» y quedó eliminado en la primera ronda. Mientras tanto, OKC utilizó su viaje a Las Vegas como base del grupo que ganó el campeonato de la NBA de 2024 en junio pasado.
El martes, los Knicks sintieron que aprendieron un poco sobre su plantilla y la fe mutua. Pero los Spurs hablaron extensamente esta semana sobre la curva de aprendizaje y el cierre que pueden acelerar más allá de la decepción inicial de la derrota.
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Steve Aschburner ha estado escribiendo sobre la NBA desde 1980. Puedes enviarle un correo electrónico aquí, encontrar su archivo aquí y Míralo en X.
