Un MVP de la NBA tiene un nuevo mejor amigo. Un escuadrón sorpresa vive al extremo. Y un movimiento elegante con más sustancia que flash.
Abramos el cuaderno para repasar tres tendencias que me llamaron la atención durante la semana pasada:
El dúo favorito de Milwaukee
Cuando los Milwaukee Bucks necesitaban una victoria, miraron en una dirección obvia: no sólo al dos veces Jugador Más Valioso, sino al hombre que la produjo.
A principios de esta semana, Giannis Antetokounmpo recibió el mayor golpe de su joven temporada, un cambio de rumbo que envolvió a los rivales Indiana Pacers. Pero antes de que Antetokounmpo pudiera siquiera hacer un movimiento, fue AJ Green quien lo liberó.
Con 10 segundos para el final y empatar el marcador, el tirador más peligroso de Milwaukee dribló desde la esquina izquierda, hasta la pintura y hacia Antetokounmpo, Pascal Siakam se abrió en la parte superior de la llave. Green, tomando a Antetokounmpo, eligió a Siakam, quien pasó al defensa de Green, Aaron Nesmith.
Nesmith es tan físico como parece, pero Antetokounmpo era enorme. Retrocedió y luego anotó un tiro en salto milagroso.
Incluso para los estándares de Antetokounmpo esta temporada, 32 puntos, 13 rebotes, 13 rebotes y seis asistencias, una eficiencia que no ha ayudado al inicio de 5-3 de Milwaukee, y seis asistencias en seis partidos. Los Bucks le dan espacio. Antetokounmpo lo atraviesa. Y se convirtió en un catalizador verde.
El entrenador Doc Rivers a menudo combinaba los dos. El verde clava más de la mitad de las bolas largas. Antetokounmpo está lanzando al 80 por ciento en el RIM y haciendo más tiros a la canasta. Al compartir cancha, Milwaukee promedió 128 puntos de 1000 puntos por cada 100 posesiones por limpiar el cristal. Por contexto, es más eficiente que un triple de Stephen Curry.
Los Pacers se vieron obligados a darle la vuelta al juego, una estrategia en la que todos se colocan entre los defensores en la última posesión de un juego. Pero el cambio también deja al mejor jugador de la Conferencia Este, el mariscal de campo de segunda opción, en una propuesta arriesgada.
Antes del partido de los Pacers, Antetokounmpo y los Green Sacramento Kings se mezclaron. Primero, Sacramento desafió las pantallas en el green, con la esperanza de interceptar los ataques de Antetokounmpo. Por supuesto, esto dejó a los reyes que aparecen en verde en las alas automáticamente, especialmente si no hay nadie cerca.
Mire cómo este juego temprano aprovecha que Sacramento puso a Zach Lavine en verde. Ambos defensores siguen a Antetokounmpo, que ha alcanzado un nivel la temporada pasada (no sólo su visión, sino también su precisión).
Sería cruel no rezar aquí por los reyes.
En el siguiente trimestre, Sacramento editó la cobertura.
Milwaukee muestra el mismo movimiento a continuación, pero esta vez la avalancha pisa la pantalla del green y luego se congela cuando Antetokounmpo despega hacia la pintura. Domanter Sabonis también se convierte en piedra. La cobertura es impecable. Las oraciones de quienes velaban por los reyes no se realizaron. Son dos tiros libres para Antetokounmpo.
La unidad titular de los Bucks jugó la segunda mayor cantidad de minutos de cualquier línea en la NBA. Rivers mantiene unido a este equipo. El disparo cubre a antetokounmpo. No hay amenaza más profunda que Green. Los dos se mejoran mutuamente.
Encierro de toros
Unas semanas después de iniciada la temporada, una pregunta domina los círculos de la NBA: ¿Qué hacemos con los Chicago Bulls, que están en el Este después de quedarse atrás en sus primeros siete juegos?
El ritmo furioso de los Bulls se ha convertido en su marca registrada. Según el segundo espectro, tardan 5,3 segundos en realizar el primer movimiento, el tercero en el tercer movimiento y el tercero en el tercero. El base Josh Giddey continúa un paro que comenzó en febrero pasado. El delantero de segundo año Matas Buzelis parece una estrella potencial. La protección gastada Ayo dosunmu está mejor que nunca.
Aún así, el estilo defensivo extremo de los Bulls podría determinar si se mantienen entre los seis primeros o se quedan atrás en los playoffs que han experimentado desde el colapso de Pangea. Los defensores de Chicago se ciñen a los tiradores en el perímetro, quienes encestan sus triples y también abren la puerta a las faltas.
A pesar de la falta de personal defensivo en siete partidos, la defensa ha sobrevivido en la mitad superior de la liga en puntos. La presión de los Bulls contra las amenazas perimetrales los mantiene en el día, y su velocidad sofoca al resto de la NBA.
Cuando los Eagles priorizan la creación de triples, los Bulls permiten la menor cantidad de triples abiertos por partido en la liga. Sin embargo, los oponentes se lanzaron hacia la pintura mientras abrazaban a los tiradores y no desplegaron un protector de aro clásico. Chicago hace más que nadie en más intentos y más en espacios limitados.
Los Bulls anteriormente produjeron una defensa capaz bajo el entrenador en jefe Billy Donovan. El mejor ejemplo es 2022-23, cuando un grupo defectuoso perdió a su mejor defensor, Lonzo Ball, y de alguna manera terminó quinto en puntos permitidos a cada uno.
La prueba más importante para este equipo llegará el viernes, cuando deba un salto de hora y media hasta Milwaukee. Antetokounmpo ha terminado primero o segundo en la NBA en tiros de campo nueve años consecutivos. De alguna manera, en su temporada número 30, alcanzó otro nivel.
Está promediando 10,6 rebotes, el promedio más alto de cualquier jugador en una sola temporada desde que la NBA comenzó a rastrear estos datos en 1996-97. Sí, la imagen de encabezado de este TimePan incluye a O’Neal. Antetokounmpo ha duplicado a todos los jugadores de la liga, salvo dos: Jalen Johnson (6.0) de los Atlanta Hawks y Amen Thompson (5.6) de los Houston Rocks.
¿Podrán los Bulls revivir la incursión de Antetokounmpo en la pintura? ¿Tiene una estrella fuera del ARC la tenacidad de quedarse con sus compañeros sin influencia? ¿Qué dicen los resultados sobre el futuro de este grupo heterogéneo?
pase de ventanilla
Isaiah Hartenstein tiene una práctica brillante.
El martes por la noche, buscó en su bolsa de dos dígitos con Oklahoma City. Ajay Mitchell corrió hacia el aro y luego pateó un tiro de 7 pies que preparó a su compañero Alex Caruso. Sin perder el ritmo, Hartenstein tomó un toque entre sus piernas para un triple de esquina.
Pero esta entrada merecerá todos los Oohs y la mayoría de sus muchos, ofreció más que esto: entretenimiento de Wickets. Este tipo de saltos sólo son capaces de ser realizados por unos pocos hombres grandes, que son especialmente indispensables, no sólo por la sorpresa, sino también porque tienen defensores directos.
De vez en cuando verás a un centro probar un plato como este en un traspaso de regate. Joel Embiid ha dominado el arte cuando está en su mejor momento. Embiid mantendrá al estelar Tyrese Maxey a su alrededor como Tyrese Maxey de una sola estrella. Pero en lugar de poner la pelota en la palma de su mano al máximo, salta hacia ella con las piernas abiertas.
El truco de estas jugadas es seguir al defensor, porque pasar una moneda de diez centavos entre las piernas hace que la pantalla sea más perturbadora al mismo tiempo.
La inclinación natural de cualquier defensor es seguir el balón. Mantén el regate con una mano y le mostrarás a tu oponente una línea a tu alrededor. Pero mira cómo reaccionan cuando el pasaporte pasa entre sus piernas, es decir, el balón se queda en el centro del torso.
Bogdan Bogdanović lanzó directamente al pecho de Hartenstein.
Así que este pasaje no se trata sólo de la vista o la precisión milimétrica o de tres punteros con clavos de Caruso. También sobre la pantalla.
Esto duplica el énfasis.
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