A veces nacen leyendas. A veces las personas se convierten en leyendas al mejorar la vida de los demás con sus acciones, palabras y actitudes positivas todos los días. De ellos, Lawrence Rinsky, MD, cirujano ortopédico pediátrico jubilado de Stanford Medicine Children’s Health, es el último.
Hace cincuenta y dos años, el Dr. Rinsky comenzó su residencia en cirugía ortopédica en Stanford y nunca miró hacia atrás. Bromea diciendo que se quedó en Stanford por el amor de la región por el buen dim sum, pero admite que la verdadera razón es la cultura de Stanford.
“Era, y sigue siendo, una base mucho más baja que en otras partes del país. Esto no quiere decir que sea menos grave, pero sí que tiene jerarquías menos formalizadas en medicina. Como pasante, me sorprendió poder hablar con los participantes”, dice el Dr. Rinsky.
Enriqueciendo una cultura de apoyo en Stanford Pediatric Orthopaedics
Con el paso de los años, la Dra. Rinsky no sólo mantuvo sino que también desarrolló la cultura más amable y abierta que observó en Stanford. Llegó a Stanford Medicine Children’s Health, donde es conocido entre los cirujanos ortopédicos jóvenes como «Papa Lar», un nombre que se refiere a Larry y su perdurable fuerza de liderazgo en ortopedia.
«Realizar cirugías complejas en niños puede ser estresante. Hay mucho en juego. «Larry modeló tomar el trabajo en serio y tratarlo con respeto, pero no se tomó a sí mismo ni a los demás demasiado en serio», dijo John Vorhies, MD, cirujano ortopédico pediátrico en Stanford y el Dr. Dice el manager de Rinsky. «Es una de las personas a las que nos referiremos durante generaciones en nuestro equipo de atención en nuestro Centro de Medicina Deportiva y Ortopédica Infantil».
El Dr. Vorhies conoció al Dr. Rinsky durante una rotación ortopédica durante su residencia. Una de las razones por las que el Dr. Vorhies eligió la ortopedia como especialidad fue trabajar con él.
“A la gente le gustó trabajar con él porque tenía un efecto calmante en la sala. Le aportaba humor a todo y era amable”, dijo el Dr. dice Vorhies.
Dr. Gracias a Rinsky y a otro de los primeros influyentes en el departamento de cirugía ortopédica, el Dr. James Gamble, la cultura acogedora de Stanford es reconocida en todo el país y el mundo. Cuando llegan los profesores visitantes, se sorprenden por la energía positiva y las risas interminables.
«Es el efecto Rinsky», añade el Dr. Vorhies.
Una larga y brillante carrera
Dr. Rinsky se unió a la Facultad de Medicina Ortopédica de la Universidad de Stanford en 1976 como miembro de la facultad de cirugía ortopédica. Trabajó en Stanford Medicine Children’s Health durante 30 años como cirujano pediátrico jefe y tres años como jefe de departamento. Durante este período, su investigación fue cubierta en más de 60 publicaciones.
Dr. Cuando Rinsky comenzó, los ortopedistas no se especializaban ni en niños ni en adultos; los cirujanos simplemente se ocupaban de ambos. Como presidente, ayudó a hacer crecer la especialidad pediátrica en Stanford Children’s de tres cirujanos ortopédicos pediátricos a principios de la década de 1980 a 12 en la actualidad. Uno de los primeros fue el Dr. quien fue colega, socio de investigación y acompañante durante mucho tiempo en misiones voluntarias. Fue Gamble.
“Cuando conocí al Dr. Rinsky por primera vez a finales de los años 1970, inmediatamente me quedó claro que era una persona especial. Era abierto, generoso y feliz, y eso no siempre se encuentra en los cirujanos», dijo el Dr. Gamble dice. «Nuestra relación se basó en el respeto mutuo entre nosotros, nuestros residentes y conciudadanos».
Dr. Rinsky es un cirujano de columna excepcionalmente capacitado y reconocido como un innovador en todo el país y en todo el mundo. Ha sido considerado el mejor especialista en cirugía de escoliosis en el Área de la Bahía durante décadas. En la década de 1980, introdujo una nueva técnica para la instrumentación espinal segmentaria en Stanford, que ayudó a los pacientes a moverse más rápidamente después de las fusiones espinales. También implementó la monitorización de los nervios durante las cirugías de escoliosis, haciéndolas más seguras.
El Dr. Rinski ha realizado cirugías reconstructivas desde simples hasta muy complejas, incluida la extirpación de tumores, la salvación de extremidades y la corrección de deformidades de la columna.
Dr. «Hoy en día contamos con campos ortopédicos muy especializados, pero Larry lo hizo todo», dice Vorhies.
Dr. Rinski ayudó a establecer el Programa de Tumores de Huesos y Tejidos Blandos en la Escuela Infantil de Stanford y asesoró en el establecimiento del laboratorio de Análisis de Movimiento y Terreno.
«Su increíble habilidad quirúrgica es uno de sus mayores legados», dijo el Dr. Gamble dice. «Pero su mayor legado es cuánto lo cuidaron sus pacientes, estudiantes, colegas y familiares».
Transmitiendo las más altas habilidades quirúrgicas a la próxima generación
El Dr. Rinsky dice que formar nuevos médicos es el mayor logro de su carrera. Los sentimientos eran mutuos, ya que los residentes a menudo lo votaban como el mejor maestro.
«Hay una cita del Talmud que dice: ‘He aprendido mucho de mis profesores, más de mis colegas y, sobre todo, de mis alumnos’. He tenido el privilegio de asesorar a varios cientos de residentes ortopédicos a lo largo de mi carrera”, dijo el Dr. dice Rinsky.
«Todo nuestro equipo fue entrenado por él. Es una gran influencia en nuestro equipo de atención ortopédica actual. Juntos, avanzaremos en sus excepcionales métodos técnicos y su enfoque cálido y abierto”, dijo el Dr. dice Vorhies.
Mejorando la vida de miles de pacientes a lo largo de los años
El Dr. Rinsky era conocido por poner siempre a los pacientes en primer lugar. Para ser un niño nervioso, nunca le faltaban juguetes en el bolsillo. Anhelaba conectarse con sus pacientes y consolarlos.
«Algunos pacientes lo llamaban ‘tío Larry’ porque no pensaban en él como médico. No era intimidante. Era amable, divertido y emotivo, siempre dispuesto a ayudar. Todos sus pacientes lo amaban», dijo el Dr. Gamble dice.
No mucha gente puede decir que ha mejorado la vida de miles de personas a lo largo de sus carreras, pero el Dr. Rinsky sí puede. Ha corregido deformidades óseas raras y ha salvado la vida de niños con cáncer de huesos, realizando cirugías complejas que a veces tardaban entre 14 y 16 horas. Y ha tratado a generaciones enteras de familias por enfermedades óseas genéticas. Uno de ellos era la familia Navarro.
«Dr. Rinsky es ciertamente una persona muy respetada y admirada, pero sobre todo es amable y simpático. El mundo entero es más Dr. se beneficiará de Rinsky”, dice Dave Navarro, residente de Salinas, California.
Navarro a lo largo de su vida el Dr. Rinski se sometió a tres cirugías, la primera a los 14 años por una condición hereditaria llamada osteocondromatosis, que resulta en tumores óseos benignos pero dolorosos.
«Cuando era adolescente tenía mucha fe. Sabía que iba a ocurrir un milagro y el Dr. Rinsky fue el ángel enviado para ayudarme a mí y a mi familia”, dice Navarro.
Existe una alta probabilidad de contraer osteocondromatosis y una de las dos hijas de Navarro la heredó. Su hija se ha sometido a varias cirugías complejas a cargo del Dr. Rinsky a lo largo de los años. Hoy lleva una vida activa.
«Le dije al Dr. Rinsky que mi hija no puede jubilarse hasta que se someta a la cirugía. Cumplió su palabra. Mi familia y yo estaremos eternamente agradecidos por su atención compasiva y experta”, dijo Navarro.
Lleva su talento al extranjero
Dr. a lo largo de su carrera. Rinski ha participado en más de 30 misiones médicas internacionales y ha realizado casi 1.000 operaciones que cambiaron la vida de niños. Viajó a Guatemala, Perú, Ecuador, Nicaragua, Mozambique y varias regiones de China.
«Me convirtió en un mejor cirujano porque a menudo realizábamos cirugías por defectos de nacimiento, traumatismos, infecciones crónicas y escoliosis con menos recursos que en los Estados Unidos», dijo el Dr. dice Rinsky.
El Dr. Gamble lo acompañó en casi todas estas misiones. Recuerda una época en la China rural en la que los dos tuvieron que enyesar a un niño, lo que requirió barras para asegurar sus piernas al yeso. En la clínica no había nada que pareciera una barra o incluso un taco de madera.
«En lugar de eso, el médico metió la mano por la ventana abierta y agarró la rama de un árbol. Esto es lo que usamos y funcionó perfectamente. Todavía nos reímos de eso”, dijo el Dr. Gamble dice.
Dr. Vorhies y otros miembros del equipo de cirugía ortopédica continúan con su misión médica, dijo el Dr. Continúan la dedicación de Rinsky de ayudar a niños de todo el mundo. El grupo de tres planea viajar a Guatemala en octubre.
Un cordial saludo de quienes mejor lo conocieron.
Durante su jubilación, el Dr. Rinski espera viajar con su esposa, Susan, y pasar tiempo con su familia, incluidos sus tres hijos y seis nietos. La pareja tiene la tradición de llevar a cada nieto a un viaje al extranjero después de su bar mitzvá. Primero fueron a París. Llevarán lo último a Londres este otoño. No tienen planes de mudarse de su hogar de 33 años.
“Uno de mis residentes, que ahora es mi amigo, dice que el secreto para una vida sana y productiva son dos cosas: una casa y una esposa. Estoy de acuerdo”, bromea el Dr. Rinsky.
El Dr. Vorhies bromea diciendo que el departamento debería hacer un recorte gigante del Dr. Rinsky y ponerlo en la oficina, para poder consultarlo cuando necesiten resolver un caso difícil.
Dr. “Cada uno valora su opinión”, afirma Vorhies. «Cuando tenemos un caso difícil, nos preguntamos: ‘¿Qué haría Rinsky en esta situación?’ Esto es lo que piensan las generaciones solidarias».
La jubilación no está tan lejos. Gamble está teniendo dificultades para ver jubilarse a su viejo amigo, colega y socio quirúrgico.
«Me rompe el corazón ver a Larry retirarse», dijo el Dr. Jugar. «Es difícil imaginar la vida en ortopedia sin él».
