32 cosas que aprendimos de la Semana 18 de la temporada 2023 de la NFL:
1. La paridad está viva y coleando en la NFL, tal como la liga quiere que sea. Al menos cuatro nuevos equipos han llegado a los playoffs (en comparación con el año anterior) en cada temporada desde 1990, con los Cleveland Browns, Detroit Lions, Green Bay Packers, Houston Texans, Los Angeles Rams y Pittsburgh Steelers llegando a la postemporada. El torneo Super Bowl se amplió a 12 equipos (en 2020, este número aumentó a 14).
2. Aparte de la campaña de ponches de 1982, que no incluyó un juego divisional, en las últimas 46 temporadas al menos un ganador divisional se perdió la postemporada el año anterior. Vamos, los Leones y los Texanos, quienes serán los anfitriones de la acción del Super Wild Card Weekend el próximo fin de semana.
3. El cambio de rumbo de Houston se produjo con un entrenador en jefe novato (DeMeco Ryans) y un mariscal de campo (CJ Stroud). Se unen a los Baltimore Ravens de 2008 (HC John Harbaugh, QB Joe Flacco), los Atlanta Falcons de 2008 (HC Mike Smith, QB Matt Ryan) y los New York Jets de 2009 para llegar a los playoffs desde la fusión AFL-NFL de 1970, se convirtieron en la quinta pareja de este tipo. . (HC Rex Ryan, QB Mark Sanchez) y los Indianapolis Colts de 2012 (HC Chuck Pagano, QB Andrew Luck).
4. Las cosas mejoraron aún más para los Texans el domingo (barrieron a los Colts el sábado por la noche) y una derrota de los Jacksonville Jaguars le dio a Houston la corona de la AFC Sur por primera vez desde 2019. Es la decimonovena vez en las últimas 21 temporadas que al menos un equipo gana una división un año después de terminar último en la liga o una parte de ella.
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5. Buen trabajo de los Cincinnati Bengals, quienes terminaron 9-8 en su último juego a pesar de perder al QB Joe Burrow durante la mayor parte de la segunda mitad de la temporada. La victoria significó que los cuatro equipos de la AFC Norte terminaron con un récord ganador, marcando la primera vez en la era del Super Bowl (desde 1966) que la membresía de toda la división estuvo por encima de .500.
5a. De hecho, no había sucedido desde 1935, cuando los Lions ganaron la División Oeste de la NFL en ese momento, incluidos los Chicago Cardinals.
6. Buen trabajo de los Jets, que rompieron una racha de 15 derrotas consecutivas ante los New England Patriots con una victoria por 17-3 el domingo.
6a. También podría afectar seriamente la simetría de la AFC Este, ya que el partido del domingo podría ser el último para el legendario entrenador de Nueva Inglaterra, Bill Belichick. Por supuesto, él y los Pats realmente se llevaron bien hace más de 22 años, cuando los Jets noquearon al mariscal de campo de los Patriots, Drew Bledsoe… iniciando así coincidentemente la era Belichick-Tom Brady.
7.El TE de los Kansas City Chiefs, Travis Kelce, estuvo inactivo el domingo, terminando la temporada regular con 984 yardas recibidas y terminando sus campañas de 1,000 yardas con siete seguidas. Ningún otro ala cerrada en la historia de la NFL ha tenido más de tres.
8. El domingo ciertamente no es un día que Evan Engram de Jacksonville recordará con cariño, ya que los Jaguars se alejaron de la AFC Sur y de un lugar en los playoffs. Pero sí hizo 10 recepciones, elevando su total de temporada a 114, un récord de la AFC después de superar la marca anterior de Kelce de 110 y a dos de igualar la marca de todos los tiempos de Zach Ertz en una sola temporada en la posición.
9. Hablando de alas cerradas, un domingo agridulce para el novato de los Lions, Sam LaPorta. Atrapó cinco pases, lo que le da 86 en la temporada, un nuevo récord desde que superó a Keith Jackson.
9a. Sin embargo, LaPorta quedó fuera por una lesión en la rodilla una semana antes del primer partido de playoffs en el Ford Field, un golpe potencialmente devastador para los campeones de la NFC Norte.
10. Antes de la lesión, LaPorta también anotó, convirtiéndolo en el tercer ala cerrada novato con al menos 10 recepciones de touchdown. Él y el corredor de los Lions, Jahmyr Gibbs, son los primeros compañeros de equipo novatos en anotar touchdowns de dos dígitos.
10 a. Los Lions también se convirtieron en el segundo equipo en la historia de la NFL con cuatro jugadores anotando al menos 10 TD cada uno, el RB David Montgomery y el WR Amon-Ra St. Brown completa el dúo de novatos de Detroit.
10b. Los Denver Broncos de 2013, que anotaron un récord de temporada regular de 606 puntos, tuvieron cinco anotadores de dos dígitos.
11. Una última nota sobre los leones. Felicitaciones a Dan Skipper, de 6-9 y 330 libras, por lograr una recepción de 4 yardas el domingo, la primera de su carrera desde el fiasco de la Semana 17 en Dallas. Y sí, Skipper ciertamente era elegible.
12. Jeff Driskel se convirtió en el quinto mariscal de campo titular de los Browns esta temporada cuando le dio a Joe Flacco el día libre el domingo.
13. Cleveland se une a los Chicago Bears de 1984 como los únicos equipos en llegar a los playoffs a pesar de tener cinco mariscales de campo titulares en una temporada.
14. Y la campaña de 2023 fue un mejor recordatorio de que hay que tener profundidad legítima en el mariscal de campo, una lección que se ha enseñado una y otra vez desde la Semana 1, cuando los Jets perdieron a Aaron Rodgers por una lesión en el tendón de Aquiles.
14a. Driskel, Tyler Huntley de los Ravens, Blaine Gabbert de los Chiefs, Carson Wentz de los Rams y Sam Darnold de los 49ers jugaron en la Semana 18, lo que significa que 66 personas diferentes comenzaron esta temporada, poco más de dos por equipo en promedio.
15. Curiosamente, la NFC Este y Sur fueron las divisiones de QB más estables, cada una con seis titulares en total a lo largo de la temporada. Los New York Giants fueron el único equipo en la NFC Este que tuvo que bajar en la tabla de profundidad de quarterback al menos dos veces después de que Daniel Jones sufriera un desgarro del ligamento anterior cruzado. La NFC Sur es interesante considerando que los cuatro equipos comienzan 2023 con QB1 diferentes a los del día inaugural de 2022.
dieciséis. Hablando de «profundidad» del mariscal de campo, Patrick Mahomes de los Chiefs, quien estaba en ropa de calle con Kelce el domingo antes de la fecha de comodín de la próxima semana en el Arrowhead Stadium, es el único en posición de ser a la vez 2022 y Pro Bowler. 2023.
17. Si crees que la etiqueta de genio asignada al HC de los Rams, Sean McVay, es demasiado vaga, considera esto: Los Ángeles irá a la postemporada por quinta vez en siete temporadas, lo que significa que McVay ha superado al legendario John Madden en la mayor cantidad de viajes a los playoffs. para un entrenador que aún no tiene 38 años.
18. El entrenador de los Falcons, Arthur Smith, de 41 años, también fue consistente, aunque desafortunadamente no se acercó al nivel de McVay. Al comenzar el domingo con una oportunidad por la corona de la NFC Sur, ATL fue derrotado por los New Orleans Saints, aparentemente disgustados con la reacción de Smith en el campo ante su compañero Dennis Allen después, dejando a Atlanta 7-10 por tercera vez consecutiva. año bajo Smith.
18a. El propietario de los Falcons, Arthur Blank, despidió a Smith poco después de la medianoche, hora del este del lunes. El gerente general Terry Fontenot permanecerá y será parte de la búsqueda del sucesor de Smith.
19. Si se topó con el pase de novato más grande del WR Puka Nacua de los Rams en la historia de la NFL, esperamos que esté disfrutando de sus múltiples victorias en Powerball.
19a. La quinta ronda procedente de BYU terminó con 105 recepciones para 1,486 yardas, ambas cifras que establecieron nuevos récords en su carrera.
20. El esfuerzo de Nacua ayudó a los Rams a ganar su primer partido de temporada regular en cinco años contra los 49ers de San Francisco, lo que aseguró que el QB de Los Ángeles, Matthew Stafford, se enfrentara a su ex equipo, los Lions, en Detroit para la ronda de comodines.
20a. Además, no podemos esperar a que el ex mariscal de campo de los Rams, Jared Goff, ahora el hombre principal de Motown, McVay and Co., venga también al Ford Field.
21. El corredor de San Francisco Christian McCaffrey descansó un dolor en la pantorrilla el domingo, pero aun así terminó con 1,459 yardas por tierra, la mayor cantidad de la liga, la primera temporada del rey de las carreras de punta a punta de este siglo.
22. Después de acertar 35 de 35 al inicio del domingo, Brandon Aubrey de los Dallas Cowboys tuvo dos pases contra Washington, uno de sus intentos bloqueado, el mejor comienzo de carrera de cualquier jugador en la historia de la liga.
23. No hubo nada que impidiera que el «Equipo de Estados Unidos» ganara la NFC Este cuando los Philadelphia Eagles completaron su choque y ardor el domingo.
24. Los Eagles, entre otros equipos, están atentos a los Miami Dolphins de 2022, que perdieron cinco de sus últimos seis juegos y se perdieron los playoffs.
25. La abdicación de los Eagles al trono de la NFC Este significa que la división no ha tenido un campeón repetido desde que Filadelfia gobernó de 2001 a 2004, la racha más larga en la historia de la NFL.
26. El día libre de Aubrey tampoco impidió que los Chiefs aseguraran la segunda selección general en el draft de 2024, lo que significa que los días del QB Sam Howell como titular… seguramente tendrán que continuar en otra parte.
26a. La demolición de Dallas no impidió que el WR Terry McLaurin de Washington obtuviera las yardas que necesitaba para pasar su cuarta campaña consecutiva de 1,000 yardas, con marca de 38-10, un nuevo récord del equipo. Chintzy, pero si es importante para ti…
27. Celebración motivacional de Chris Jones > Celebración motivacional de Jadeveon Clowney.
28. El OLB de los Steelers, TJ Watt, ciertamente cambiaría la hazaña por una rodilla sana (la lesión del sábado lo mantendrá fuera de los playoffs), pero 19 capturas lo convirtieron en el primer tres veces campeón de la liga en esa categoría cuando las capturas se convirtieron en una estadística oficial. mil novecientos ochenta y dos.
29. Hablando de capturas, el cazamariscales de Pro Bowl Montez Sweat tuvo la mejor marca de su carrera con 12½… el primer hombre en liderar dos equipos diferentes (Chiefs, Bears) en esa categoría en la misma temporada.
30.Las despedidas de alto perfil del RB Derrick Henry, tanto en el campo como en el podio de la conferencia de prensa, insinúan que el agente libre pendiente no regresará a los Tennessee Titans para la temporada 2024. Pero la cantidad de carreras que tuvo «King Henry» y sus números de 2023 (una docena de touchdowns y casi 1,400 yardas desde la línea de golpeo) sugieren que todavía tiene gasolina en el tanque.
31. Los Packers no tuvieron Pro Bowlers en 2023, pero aun así lograron convertirse en el decimocuarto y último equipo en clasificarse para los playoffs, ganándose un comodín histórico con los Cowboys.
31a. Los fanáticos de los Carolina Panthers, Patriots y Chiefs realmente no tienen nada que esperar, el único equipo que ni siquiera ha recibido un visto bueno al Pro Bowl.
32. Así que son 272 juegos, después de que los Bills y los Dolphins concluyan el domingo por la noche, y quedan 13 juegos para decidir el campeón del Super Bowl 58 el próximo mes en Las Vegas. Para citar al ex apoyador de los Jets, Bart Scott: «¡No puedo esperar!»
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