El sábado por la tarde tuvo todo tipo de cosas para hacer que un partido de baloncesto de la Universidad de Washington fuera realmente memorable.
El primer enfrentamiento de la Conferencia Big Ten contra la USC se llevó a cabo en Alaska Airlines Arena.
Una reunión con un par de ex entrenadores y destacados de Husky en Will Conroy y Quincy Pondexter, y el escolta Wesley Yates III, quien era el jugador franquicia de UW antes de que las lesiones se interpusieran en su camino y le costaran toda su temporada de primer año.
Finalmente, fue una oportunidad de ver de cerca a un equipo renovado dirigido por Danny Sprinkle contra alguien más prominente que U Mass Lowell o Seattle Pacific, parte de la tarifa más ligera del calendario de principios de temporada.
En una arena llena en dos tercios, cualquiera con un interés local en el resultado disfrutó de dos horas de baloncesto descuidado, poco imaginativo y unilateral que los Huskies nunca lideraron, si no brutal.
Puntuación final: USC 85, UW 61.
«Les dije a los muchachos que si no mejoramos nuestros hábitos y hacemos algunas de las cosas que necesitamos hacer para ser un buen equipo, habrá algunas noches más como ésta», dijo Sprinkle con firmeza.
Así, Yates, en su primera salida como titular con los Trojans (6-4 global, 1-1 Big Ten), sumó los primeros puntos del partido en la posición contraria, superando a Wilhelm Breidenbach en el aro interior. los mejores 19 puntos de su carrera.
«Wesley Yates estuvo increíble desde el salto», dijo Sprinkle.
A partir de ahí, todo fue cuesta abajo para los locales. Los Trojans lideraban por 10 puntos a los ocho minutos de juego, subieron por 16 puntos en el minuto 11, lideraron cómodamente por 21 puntos cuando quedaban cuatro minutos antes del medio tiempo y subieron por 26 puntos cuando Desmond Claude conectó un tiro profundo. A la señal de la primera parte, acierta el triple y clava un gancho.
Los Huskies (6-3, 0-2) no pudieron obtener respuesta de nadie en forma durante un tiempo, ya que sufrieron su peor actuación de la temporada. Desde el principio parecían perdidos, frágiles, derrotados. Las cosas iban tan mal que en el entretiempo los abuchearon ruidosamente desde la cancha.
El mayor de los Osobor, el ala-pívot de 6 pies 8 pulgadas de UW y probablemente el prospecto All-Big Ten, ni siquiera era bueno, promedio o apegado a lo que estaba sucediendo.
Se ponchó en la primera mitad cuando lo sancionaron por una violación del reloj de lanzamiento mientras se retiraba casualmente a su entorno. Luego falló el pase hacia adentro. Otra señal pasó por sus manos. Finalmente, cargó con el hombro a un defensor troyano, hizo contacto y le pitaron una falta ofensiva. Todo esto ocurrió en cuatro terroríficos minutos.
«Obviamente, no quiero decir que no estoy preocupado porque los equipos están empacando la pintura en este momento», dijo el gran hombre después. «Pero creo en nuestros muchachos».
Osobor se mantuvo bien durante los siete minutos restantes con 9 puntos y 4 de 11 tiros con solo 3 rebotes y 4 pérdidas de balón.
«Tengo que ser mejor», dijo Osobor.
El guardia junior y transferido de Rice, Mekhi Mason, salió de la banca para liderar a UW con 15 puntos. El único otro jugador de la Universidad de Washington con cifras dobles fue el base novato Zoom Diallo con 10.
Mientras tanto, Yates, de 6 pies 4 pulgadas, anotó múltiples puntos antes del medio tiempo, dos de los mejores puntos de su carrera para los Trojans. El producto de Beaumont, Texas, que se perdió la temporada pasada por una fractura en la pierna, lucía razonablemente saludable cuando regresó a Seattle. Ayudó a los Trojans a tomar su mayor ventaja con 66-35 con 12 minutos y medio por jugar.
Yates acertó 7 de 11 tiros, 3 de 6 desde detrás de la línea. Anotó 17 puntos, la mejor marca de su carrera, después de anotar un triple que dio la ventaja a las 13:24 de la segunda mitad. Su equipo, ligeramente desprotegido, disparó un 63,3 por ciento desde el campo.
Los Huskies tienen tres días para reagruparse, leer o reiniciarse antes de recibir al este de Washington (2-7) el martes a las 8 p.m.
«Es posible que los fans no salgan», dice Sprinkle, que no tiene miedo de hablar. «No lo sé, probablemente si estuviera en las gradas, vendría y vería».
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