Los Angeles Lakers están entusiasmados con el camino que les espera, mientras que Los Angeles Clippers están cargados de tristeza navideña mientras los rivales de la ciudad se preparan para enfrentarse en un partido en casa de los Clippers el sábado en Inglewood, California.
Con un récord de 11-3 desde el 14 de noviembre, los Lakers se están codeando con algunos de los mejores equipos de la Conferencia Oeste. Desde que LeBron James regresó de una batalla contra la ciática para hacer su debut en la temporada el 18 de noviembre, sus Estrellas tienen marca de 8-2 en la cancha.
Los Clippers han sido uno de los peores equipos de la NBA al entrar en una racha de ocho derrotas consecutivas en casa. Tienen 1 victoria en 11 juegos desde que Kawhi Leonard regresó de lesiones de tobillo y pie el 23 de noviembre.
Luego de una victoria como visitantes sobre el Utah Jazz el jueves, los Lakers desataron su ofensiva y anotaron 143 puntos, el máximo de la temporada. Luka Doncic logró su tercer triple-doble de la temporada con 45 puntos, 14 asistencias y 11 rebotes.
James se perdió su triple-doble con 28 puntos, 10 asistencias y 7 rebotes. Austin Reaves se perdió su segundo juego consecutivo por una distensión en la pantorrilla izquierda y Marcus Smart anotó 17 puntos y cinco triples.
Los Ángeles disparó un 52,7% desde la cancha en 93 intentos de tiros de campo, la segunda mayor cantidad en un solo juego esta temporada. También tuvieron siete pérdidas de balón, el mínimo de la temporada.
«Podría haber hecho más, pero creo que mi única pérdida es la mejor en esa hoja de estadísticas», dijo Doncic. «Hicimos siete cambios, lo cual fue impresionante para nosotros y ganamos el partido. Una vez más, eso es lo que importa. Anotamos muchos goles en la segunda mitad. Hicimos un gran trabajo».
Los Clippers no han ganado un partido en casa desde el 31 de octubre, y Leonard anotó 22 puntos, ocho rebotes y seis asistencias en la derrota del jueves por 122-101 ante el Oklahoma City Thunder.
James Harden, quien lidera a los Clippers con 26.0 puntos por partido, no jugó con una contusión en la pantorrilla izquierda. John Collins anotó 20 puntos en la derrota. Collins promedia 12,3 puntos en la temporada, pero lo ha aumentado a 14,1 puntos en los últimos 10 partidos.
Harden no figuraba en el informe de lesiones del partido del sábado.
Sin Harden para liderar la ofensiva, los Clippers cometieron 29 pérdidas de balón, la mayor cantidad de la temporada, que el Thunder convirtió en 38 puntos. Kris Dunn y Kobe Sanders fueron transferidos 6 veces cada uno.
«Pensé que la forma en que empezamos fue buena y salimos con las intenciones correctas», dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue. «Y luego su presión desde la banca con (Alex) Caruso y esos muchachos, realmente intensificaron su defensa y no pudimos manejar su presión».
Los Clippers son últimos en la liga con 16,1 pérdidas de balón por partido.
Los Lakers llevan una racha de cuatro victorias consecutivas contra los Clippers, con marca de 7-2 en la serie durante las últimas tres temporadas. La hazaña se produce después de que los Clippers ganaran 11 partidos seguidos sobre los Lakers en una racha que comenzó en diciembre de 2020.
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