Filadelfia – Con Luka Doncic fuera de Eslovenia por el nacimiento de su segunda hija para iniciar el equipo y en Eslovenia, el entrenador JJ Redick se sentiría como él mismo después de más de 24 horas de Sunday Guards contra los 76ers en 24 y seis días.
Pero lo que no se menciona es que LeBron James, después de perderse un partido por ciática y artritis en el pie izquierdo, parece una versión de sí mismo a la que los Lakers se han acostumbrado en los últimos años.
El juego consistente de James y sus actos heroicos al final del juego llevaron a una victoria de 112-108 sobre 76 en XFinity Mobile Arena.
«Fue increíble», dijo Doncic. «Esa fue mi amonestación. Él estaba allí para salvarnos. Tuvo un último cuarto increíble, obviamente. Simplemente decidió el juego».
James acertó 12 de 17 tiros (4 de 4) con siete rebotes y seis asistencias en su séptimo juego en 34 minutos por 69ª vez y 6 de 6 en 34 minutos en su debut a finales de noviembre;
«El viernes en Boston me sentí bastante bien durante unos días sin jugar», dijo. «Tuvimos dos días y medio para superar las lesiones que tuve. Aún no estoy al 100%, pero me sentí mejor (el domingo) de cara al partido de Toronto (el domingo).
Doncic, triple doble: 31 puntos, 15 puntos, 15 rebotes y 11 asistencias en su primer partido con el equipo tras estar corto.
Según Phoenix Sun Monday, la Star Guardian, de 26 años, regresó a Eslovenia para el nacimiento de su segunda hija, Olivia, el martes. Regresó a Estados Unidos el sábado por la tarde.
«Estoy cansado», dijo Doncic. «Mentalmente no fui gran cosa, pero me alegro de haber conseguido la victoria».
Y añadió: «Ni siquiera sé cómo describirlo. Fue abrumador. Estuve allí para el nacimiento de mi hija, lo que significa todo para mí».
Rui Hachimura añadió 17 puntos Deandre Ayton anotó 14 puntos y 12 rebotes en una noche en que Austin Reavy luchó por encontrar su ritmo.
El domingo promedió 29,3 puntos, terminó con 11 puntos, pero acertó 3 de 16 con tres asistencias y cuatro rebotes.
Ayton anotó un perfecto 7 de 7 tiros de campo en un juego con al menos cinco intentos de tiros de campo por segunda vez en su carrera. La primera derrota se produjo el 8 de noviembre ante los Atlanta Falcons.
«Tenemos muchos muchachos, si te ves bien, pueden derribarlos», dijo. «Pero luego, obviamente, está Luke, Luke, Luke, Luke, Luke y, a veces, yo, que podemos realizar algunos tiros duros». Cuando tienes una ofensiva que puede producir muchos puntos… No jugué en grande y aún así podríamos haber ganado».
James, cuya racha récord de anotaciones de dos dígitos terminó hace 3 noches en 1.297 juegos contra los Raptors, se parecía más a él mismo el domingo por la noche.
Encontró el camino hacia el aro en transición y desde el poste. James ayudó a sus compañeros de equipo en oportunidades de diversas maneras. Cuando se presentaron, agarró los triples y los pegó.
«Su juego durante todo el partido nos dio un gran impulso», dijo. «Una de las cosas que ha hecho extremadamente bien es que ha trabajado y luego está en una noche que está en una noche, está en una noche que está en una noche que está en una noche que está en una noche que es una noche que es una noche de esta semana o una noche en la que termina con nosotros y un triple-doble, LeBron fue como nuestro conector. Las cosas del segundo movimiento fueron grandes».
Los Lakers se recuperaron de un déficit de 20 intentos para poner el marcador 110-105 con 27 segundos restantes, 110-105 con el mariscal de campo MVP Quentin Grimes necesitando un último empujón para enfrentar el obstáculo en el xfinity mobile arena.
«No creo que LeBron necesite fe», se ríe Redick. «Es un recordatorio de que vamos a tener una generación o una lesión, y luego comenzaremos la temporada con un equipo que está comenzando la temporada.
James firmó la «silenciadora» y las celebraciones de la corona después de su última primicia.
«Clutch Gene», dijo Ayton sobre James jugando tarde. «Se sintió como una película».
Ayton agregó: «Era una cabra (la mejor de todos los tiempos). Me encantó. Dejé de verla para no perderme nada. Era una película».
La victoria del domingo fue la primera de Filadelfia en ocho años. Antes del domingo, la última racha de 76 hombres de los Lakers llegó a su fin en 76 años, el 7 de diciembre de 2017, antes de que Jacobs se uniera a la organización en el verano de 2018.
Los 76ers fueron liderados por 28 puntos y 9 asistencias del base de 9 estrellas Tyrese Maxey. Joel Embiid añadió 16 puntos pero acertó 4 de 21 tiros de campo. Andre Drummond añadió 11 puntos y 12 rebotes desde el banquillo.
Los 76ers tomaron una ventaja de 60-53 en el medio tiempo mientras los Lakers armaban un alboroto que incluyó el acierto de 6 de 10 de Maxey.
Los Lakers anotaron 48 de 76 puntos y 17 de 51 tiros en la segunda mitad.
«Fue simplemente físico», dijo Doncic. «No fue tan bueno como nuestro comienzo, pero en los últimos seis minutos del primer cuarto, preparamos nuestra defensa y salimos a correr. Si quieren trabajar con nosotros, podemos hacerlo con ellos».
Doncic anotó 10 puntos seguidos sobre Jacob 2 dos veces durante una carrera en el cuarto, los últimos 3, dando a los Lakers una ventaja de 108-105 con 1:12 por jugarse.
«A los 40, quiero decir, a mi cuerpo le toma un tiempo recuperar el ritmo», dijo. «Y entonces me sentí un poco mejor de lo que me sentía, me sentí genial al correr, saltar, cortar y atrapar mi segundo bote más rápido. Ojalá se quede así».
Con la victoria, James (1,015) empató a Robert Parish (1,014) en el segundo lugar en la lista de todos los tiempos de la temporada regular de la NBA (1,014), un jugador de todos los tiempos detrás de Kareem Abdul-Jabbar.
