Rich Cimini, redactor de ESPN
FLORHAM PARK, Nueva Jersey — Después de ser criticado por el entrenador de los Denver Broncos, Sean Payton, hace dos meses, el coordinador ofensivo de los New York Jets, Nathaniel Hackett, finalmente tuvo su oportunidad de vengarse el domingo. Si le crees a Hackett, ni siquiera se le pasa por la cabeza.
Hackett, con los labios apretados, minimizó la tan esperada confrontación y optó sólo el jueves por dar sólo respuestas superficiales a las preguntas sobre Payton y el viaje de regreso a Denver.
El sentimiento entre los jugadores de Hackett es diferente. El centro Connor McGovern cree que Hackett ha sido criticado injustamente por Payton, quien le dijo a USA Today a fines de julio que el mandato de 15 juegos de Hackett la temporada pasada fue «uno de los peores trabajos de entrenador en la historia de la NFL». McGovern dijo que les encantaría ver a Hackett recuperar su «espalda» en Empower Field, donde se enfrentan dos equipos 1-3.
«Lo arrojaron debajo del autobús y luego intentaron arrastrarlo debajo del autobús», le dijo McGovern a ESPN. «Queríamos apoyarlo desde el principio. Es un tipo realmente bueno. No sé cómo decirlo, la oportunidad que ha tenido, pero queremos aprovechar al máximo que sea nuestro jugador. .
«Es un entrenador fenomenal, es increíblemente inteligente y hace que las reuniones sean realmente divertidas y fáciles de aprender. Así que definitivamente es un tipo con el que quieres jugar mucho. Y luego ir a un lugar donde es realmente agradable y empuja con un «Un tipo así. Es bueno en su trabajo y lo están tirando debajo del autobús». Y definitivamente quieres jugar más para que se arrastre en el barro».
Hackett no duró una temporada completa con los Broncos, quienes lo despidieron con un récord de 4-11. Terminaron últimos en anotaciones, ya que el mariscal de campo Russell Wilson registró el QBR más bajo de su carrera (38,8). Payton dijo que había «20 manos sucias» alrededor de Wilson y que Hackett y su personal fueron responsables de su despido. Payton también criticó el entrenamiento de Hackett durante su única temporada como analista de Fox Sports.
McGovern dijo que Hackett no mencionó la situación a los jugadores esta semana, confirmó Hackett.
«No es ese tipo de persona», dijo McGovern, quien jugó con los Broncos de 2016 a 2019. «Tiene la cabeza gacha. No deja que las cosas le afecten. Pero esta organización lo está poniendo feo, y definitivamente queremos permitirle recuperar algo de venganza».
Aliya Vera-Tucker dijo: «Estamos detrás de Hack. Creo que algunos niños podrían tener un mayor resentimiento esta semana debido a los comentarios que se hicieron antes».
Hackett no estaba interesado en hablar de Payton, quien luego admitió que fue un «error» criticarlo tal como era. Hackett dijo que no se disculpó con Payton.
«Digámoslo todos de esta manera», dijo Hackett a los periodistas. «Este juego se trata de los muchachos en ese campo. Este juego no se trata de mí, se trata de que yo los ayude durante la semana. Sólo quiero que los muchachos salgan y jueguen un buen juego».
Hackett dijo que «hay algunas personas en esta organización que realmente me importan», pero no fue mucho más allá de decir que ha crecido como entrenador y que juega como llamador durante su estancia en Denver.
Si el mariscal de campo Aaron Rodgers estuviera sano, el juego tendría más jugo. Fue Rodgers quien se apresuró a defender a Hackett después de los comentarios de Payton. En el campo de entrenamiento, Rodgers dijo que las críticas estaban «fuera de lugar, inapropiadas, y creo que debería quitarse el nombre de mis entrenadores de la boca».
Rodgers, quien estará fuera por tres semanas debido a una cirugía en el tendón de Aquiles, no jugará. Zach Wilson, que viene de realizar el mejor partido de su carrera, será titular por tercera semana consecutiva.
