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El linebacker del Salón de la Fama del Fútbol Americano Dick Butkus, quien protagonizó los Chicago Bears de su ciudad natal antes de ganar popularidad en la actuación televisiva y cinematográfica, falleció a los 80 años. Anunciado Jueves.
Butkus «murió pacíficamente mientras dormía en su casa en Malibú», dijeron los Bears en un comunicado de su familia en las redes sociales.
“La familia Butkus se reúne con la esposa de Dick, Helen. Aprecian sus oraciones y apoyo», dijo la familia en un comunicado.
El presidente de los Chicago Bears, George H. McCaskey, dijo que Butkus era «el mejor Bear y uno de los mejores jugadores en la historia de la NFL».
«Era un hijo de Chicago», dijo McCaskey. «Sus contribuciones al juego que amaba vivirán para siempre y estamos agradecidos de que sus numerosos fanáticos pudieran celebrarlo por última vez en nuestro primer partido en casa este año».
La noticia de la muerte de Butkus se conoció más de una hora antes de que los Bears comenzaran el partido del jueves por la noche contra los Washington Chiefs. Equipos y aficionados declaró un momento de silencio antes del partido en el FedEx Field en Landover, Maryland.
Seleccionado procedente de la Universidad de Illinois, Butkus fue una fuerza impresionante como apoyador central de los Bears durante nueve temporadas de la NFL en las décadas de 1960 y 1970 y llegó a ocho Pro Bowls.
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Nichols dice que por eso Butkus representó tanto a Chicago
Butkus, según un artículo en el sitio web de los Bears, pensó que su intensidad en el campo era simplemente la forma en que se debía jugar el juego.
«Pensé que todo el mundo tenía que jugar así, pero supongo que no lo hicieron porque afirmaban que yo tenía una forma especial de jugar», dijo cuando se le preguntó sobre su carácter salvaje, según la publicación.
Se retiró a los 31 años después de jugar parte de la temporada de 1973, varios años después de sufrir una grave lesión en la rodilla, y fue elegido al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1979, el primer año en que fue elegible. Butkus fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol americano universitario en 1983.
En 1985, se estableció el Premio Butkus y se otorga al mejor mariscal de campo a nivel profesional, universitario y secundario.
Los Bears retiraron la camiseta número 51 de Butkus en 1994. Butkus fue nombrado miembro de los Equipos de la Década de la NFL (seleccionado por el comité del Salón de la Fama) en las dos décadas en las que jugó y fue nombrado para el 75.º y 100.º aniversario de la NFL. Equipos.
Butkus terminó su carrera con 1.020 tacleadas y 22 intercepciones, según ESPN.
Butkus se aventuró a actuar y anunciar después de retirarse de los Bears, protagonizando docenas de programas de televisión y películas, muchas de ellas con el ex back defensivo de la NFL. Bubba Smith, Según el sitio web de los Bears.
El ex deportista protagonizó programas como «MacGyver», «Hang Time», «Half Nelson», «Blue Thunder» y «My Two Fathers». Butkus protagonizó junto a Smith comerciales de Miller Lite y apareció en la pantalla grande en películas como Any Sunday, The Longest Yard y Needed Roughness.
Butkus también se desempeñó como locutor de radio de los Bears durante varios años y fue panelista en el programa previo al juego «The NFL Today» de CBS.
Richard Marvin «Dick» Butkus, de Chicago, nació el 9 de diciembre de 1942 en el vecindario Fernwood en el lado sur de la ciudad, según su biografía en su sitio web.
Butkus era el menor de nueve hermanos y provenía de una familia obrera de ascendencia lituana.
Según la biografía, comenzó a imaginar su futuro como futbolista profesional en quinto grado.
«Trabajé duro para convertirme en uno, como dice la sociedad», dijo Butkus, según su sitio web. «Dijo que hay que ser violento. Fui feroz. Difícil.»
Según el sitio web de los Bears, el atleta mostró sus habilidades futbolísticas en Chicago Vocational High School y en la Universidad de Illinois antes de ser seleccionado con la tercera selección en el Draft de la NFL de 1965.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, recordó a Butkus como un «competidor feroz y apasionado». Jueves.
«La intuición, la dureza y el atletismo de Dick lo convirtieron en un apoyador modelo cuyo nombre siempre estará asociado con su posición y los Chicago Bears», dijo Goodell.
