LAS VEGAS – Dana White no necesariamente quiere que uno de sus mayores rivales en la escena de las MMA desaparezca.
En medio de los rumores de que Bellator MMA cerrará sus puertas pronto, el CEO de UFC ya ha hecho declaraciones firmes sobre si está interesado o no en comprar la compañía. Sin embargo, White admite que si bien no quiere comprar la marca, tampoco quiere que desaparezca.
En los últimos meses, han circulado muchos rumores, desde vender la empresa hasta fusionarse con PFL y cerrar todas las operaciones por completo. El presidente de Bellator, Scott Coker, reconoció que hay importantes negociaciones comerciales en curso, pero aún no hay detalles concretos sobre el futuro de la promoción de MMA.
“Si Bellator sigue existiendo, no es algo malo. Es algo bueno”, dijo White a los periodistas en una conferencia de prensa posterior a DWCS 65. “Si nos fijamos en muchas de las cosas que analizamos, son propiedad de Viacom. ¿Sabes cuánto dinero tienen estas personas? «Si simplemente no están cansados de hacerlo, ¿por qué lo dejarían? Porque se escuchan rumores sobre Showtime, no sólo sobre Bellator».
Bellator fue fundada en 2008 por Bjorn Rebney. Seis años después, Coker, quien fundó Strikeforce, que luego sería adquirida por UFC, tomó el mando y ha liderado la promoción con sede en California desde entonces. Pero esta vez, a diferencia de Strikeforce, UFC aparentemente no está interesado en tomar el control de la compañía liderada por Coker, a pesar de que la lista de peleadores de Bellator es considerada la segunda mejor después de UFC.
A lo largo de los años, Bellator ha agregado muchos ex peleadores de UFC a su lista, expandiendo sus carreras en una plataforma importante y al mismo tiempo presentando caras familiares a los fanáticos. En el proceso, Bellator también construyó un núcleo sólido de luchadores actuales de primer nivel como Patricio Freire, AJ McKee, Vadim Nemkov, Yaroslav Amosov y Usman Nurmagomedov, entre otros.
A pesar de su impresionante plantilla y de reconocer que la competencia es buena para el mercado, White no cree que comprar la empresa sea una decisión comercial inteligente.
«¿Por qué diablos alguien compraría Bellator?» White dijo el mes pasado en respuesta a los rumores de un ascenso del PFL. “… ¿Por qué alguien compraría Bellator excepto yo? Pero bueno, ¿qué sé yo? Me sentaré y veré cómo va».
Bellator está a días de albergar Bellator 300 en el Pechanga Arena de San Diego. La promoción tiene otro evento programado para el 17 de noviembre, Bellator 301. Más allá de eso, el futuro de la promoción no está claro.
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