«Superior». Esa podría ser la peor descripción de una pérdida: una palabra que ningún fanático quiere escuchar. «Sobresalir» significa sobresalir en todos los aspectos del juego. Es perder de tal manera que tu equipo ni siquiera gana porque es mejor en todos los sentidos.
Afortunadamente para los fanáticos del béisbol en todo el valle de Delaware, los Filis casi nunca son superados en juego. De hecho, son uno de los equipos de «primer nivel» del béisbol, una plantilla tan profunda que haría estremecer de emoción a un barón del petróleo. Sin embargo, es posible que el pozo no sea tan profundo como parece: hay grietas en los cimientos, por así decirlo. La semana pasada mi colega Ean Sullivan expresó su preocupación sobre las recientes luchas del bullpen. De hecho, el «pen» ha sido la pesadilla de la existencia del equipo: cuatro de los últimos 10 partidos se han perdido debido a golpes tardíos. Seranthony Domínguez sigue siendo menos confiable que el Land Rover de 1995, con efectividad de 4.25, cuatro derrotas y siete salvamentos desperdiciados en la temporada. Sus compañeros de backfield, Gregory Soto y José Alvarado, también han tenido problemas últimamente: Soto permitió nueve carreras en sus últimas nueve y tercera entradas, y Alvarado ponchó a seis en poco más de siete entradas después de regresar de IL.
Sin embargo, la insoportable incompetencia del desempeño reciente del bullpen no es la única preocupación del cuerpo de lanzadores de los Filis. En las últimas semanas, el pitcheo abridor ha sido, como dicen los muchachos, promedio. Ciertamente, Zack Wheeler sigue siendo bueno, no excelente, con destellos de brillantez en sus últimas aperturas. Y el Ranger Suárez fue una joya de juego ayer. No importa qué. En su mayor parte, Suárez y el resto de la alineación con Aaron Nola, Taijuan Walker, Michael Lorenzen y Christopher Sánchez estuvieron por debajo del promedio. Hasta el lunes, Nola tiene marca de 12-9 con efectividad de 4.64. Con una efectividad general de 4.15 y una efectividad de 4.76 en agosto, Walker no está mucho mejor.
¿No es eso suficiente? Consulta las notas del juego de Nola, Walker y Lorenze. En sus últimas dos aperturas, Nola ha permitido cuatro carreras limpias y siete carreras limpias, respectivamente. Walker permitió cinco carreras limpias hoy y cuatro en su última apertura. Lorenzen ha sido el peor de todos, permitiendo 19 carreras limpias en sus últimas cuatro aperturas desde su bateo estelar.
La cuestión es que, a pesar de tener dos lanzadores en la parte superior de la rotación, los Filis no tienen una rotación abridora de élite o incluso promedio de ninguna manera. Si bien Wheeler y Nola tienen el talento y la capacidad comprobada para ser uno, si no el mejor golpe doble en el béisbol, la verdad es que ambos se han quedado muy lejos de eso. Este equipo está diseñado para ganar con gran ataque y cierre. Cuando el bolígrafo se confunde, la luz brilla aún más en un punto oscuro de la lista: la rotación inicial central. Si los Filis quieren jugar béisbol a finales de octubre, entonces la rotación tiene que hacerlo como un bullpen.
