El conocido comentarista de SVNS, Sean Maloney, ha comparado sus luchas durante la reciente media maratón en Canberra con el debut de Michael Hooper en el Hong Kong Sevens la semana pasada.
Hooper, de 32 años, ha sido incluido en el equipo de Australia para el prestigioso partido de la SVNS Series en el estadio de Hong Kong. Los ‘Hoops’ llevaban un tiempo entrenando con el equipo, pero una lesión en el tendón de Aquiles frenó un potencial debut.
Pero finalmente, hace casi dos semanas, el ex capitán de los Wallabies fue nombrado oficialmente en el equipo de Australia para el evento. Hooper haría su debut en la Serie SVNS como suplente en la segunda mitad contra Fiji el viernes por la noche.
El veterano de 125 pruebas, que vistió el número 77 en el evento de tres días en el hogar espiritual del rugby a siete, se mostró prometedor en Hong Kong, China y fue recompensado con una primera titularidad en el play-off por el tercer puesto contra Irlanda.
Hooper también disputó el partido de la fase de grupos contra Francia, que llegó a la final. El aclamado locutor australiano Sean Maloney ha explicado por qué «siente» la leyenda de los Wallabies durante el partido, que comienza a las 21:00 horas (hora local) del primer día.
«Hooper es ahora un jugador de Seven australiano de pleno derecho», dijo Maloney. Stan Sports’ entre dos postes.
“Hombre, lo sentí por ella. En su primera aparición contra Francia a falta de dos, tendrá que trabajar muchísimo muy rápido y luego intentar volver a la defensa.
«Las piernas eran como las mías en el maratón, no había nada allí».
Después de la final de Australia por 14-5 contra Irlanda el domingo, Hooper posó para fotografías con los aficionados alrededor del estadio antes de desaparecer en el túnel noroeste.
Hooper, que ganó un récord de cuatro medallas John Eales durante su ilustre carrera de 15 años, dijo él mismo después de detenerse para hablar con varios periodistas: «No tuve muchos minutos».
Pero la primera oportunidad de Hooper en la Serie SVNS de formar parte del equipo olímpico a finales de este año fue una experiencia significativa.
«Cuanto más rápido es, más rápido es el juego», dijo Hooper. RugbyPass y después de preguntar a otros reporteros qué aprendió. «Todo terminó en un instante.
“Probablemente es como el rugby real… Me sentí bien ahí fuera, sentí que podía competir.
“Hay áreas del juego en las que estoy seguro de que puedo mejorar; cómo interactúo con otros jugadores y cuándo puedo influir en el juego. Fue un buen fin de semana.
«No tuve muchos minutos. Probablemente fue el mayor tiempo que pasé en ese juego y me sentí bien”, añadió Hooper.
«Ahora tenemos tres semanas en casa, una semana un poco mala, luego dos semanas realmente buenas y nos vamos a Singapur. Entonces estaré mejor otra vez».
Puede que hayan terminado cuartos en Hong Kong, China, pero Australia cayó un lugar al sexto lugar en la clasificación masculina de la Serie SVNS después de ganar la final de la Copa de Nueva Zelanda.
Nueva Zelanda, que ha sido bastante inconsistente esta temporada, subió al quinto lugar con otro evento de la temporada regular en Singapur dentro de unas tres semanas.
Pero todo esto se está acumulando hacia la primera Gran Final en Madrid a finales de mayo.
