Cada semana durante la temporada de la NFL trae una serie de nuevas preguntas… y también respuestas a algunas viejas. Echemos un vistazo a lo que aprendimos en la Semana 9… y lo que nos interesa en la Semana 10 y más allá.
PREGUNTA: ¿Podrá Drake May finalmente liderar a los Patriots?
Mire, diga lo que quiera sobre la permanencia de Tom Brady en Nueva Inglaterra (seis anillos de Super Bowl, la CABRA de todos los tiempos, yadda yadda), el hombre nunca podrá correr así:
Es cuando Drake Maye se da suficiente tiempo para preparar y comer un sándwich entero en el backfield que sus receptores luchan por separarse de la secundaria de Tennessee. ¡Y funcionó! Los Patriots lograron forzar la prórroga al anotar ceros en el reloj. Es una actuación notable y notable de un novato en apenas su quinto juego de la NFL.
Por supuesto, siguió lanzando un balón profundo en doble cobertura para acabar con las esperanzas de los Patriots en tiempo extra, pero bueno… pequeños pasos. Los números de Maye ese día no fueron espectaculares (206 yardas y dos intercepciones, además de ese touchdown), pero la presencia de ánimo que mostró en el juego reglamentario final de vida o muerte debería darles a los fanáticos de los Patriots al menos un toque de esperanza. No hay mucho más allí. New England ya ha perdido siete juegos, una hazaña dudosa que sólo comenzó una vez en la era Brady/Belichick, en el segundo año de Brady. Pero con un mariscal de campo confiable, todo es posible… y Maye sentó las bases de una base sólida el domingo.
RESPUESTAS: Los vaqueros son dinero en efectivo
Criticar a Dallas por estar sobrevalorado en este momento es como quejarse de que la temporada navideña comienza demasiado temprano… no importa lo que cualquiera de nosotros (o todos nosotros) digamos, lo inevitable sucede. También inevitable: la planta de cara de Dallas se extiende una temporada más desde el reloj del Super Bowl. El domingo, en lo que podría y debería haber sido al menos un partido competitivo contra los Falcons, Dallas parecía perdido y superado. Si estás lo suficientemente preparado, motivado y entrenado, no entregarás el balón cuatro veces en la recta final.
Las cosas no pintan bien para Mike McCarthy y el cuerpo técnico de los Cowboys en este momento. Cuando tienes al jugador más caro en la historia de la NFL en tu plantilla, sólo tienes que contentarte con aprovechar las ventanas de transmisión. (¡Cuatro más esta temporada!) Dallas tiene juegos contra Filadelfia, Houston y Washington, lo que significa que los Cowboys (3-5) podrían tener ocho derrotas durante el juego de Acción de Gracias contra los Giants. Habla de un encuentro que te hará soltar el pavo.
PREGUNTA: En serio, ¿qué pasa con los Bengals?
En semanas consecutivas, Cincinnati fue arrasada por Filadelfia y Las Vegas quedó completamente encerada. El talento repartido entre los Eagles y los Raiders no es de 37 puntos, pero ¿cuál es la historia de los Bengals? ¿Son un buen equipo que de vez en cuando sale mal o un mal equipo que surge con frecuencia? Me inclinaría por lo último, con Joe Burrow como un sistema de entrega confiable para un número rotativo de estrellas invitadas: esta semana fueron Chase Brown (120 yardas por tierra) y Mike Gesicki (100 yardas por recepción, dos touchdowns).
Cincinnati ha ganado tres de sus últimos cuatro partidos y parece un equipo que lo tiene todo resuelto. Aún así, los Bengals tienen tanta evidencia de juego sucio como cualquier otro en la NFL durante los próximos tres juegos: en Baltimore, en Chargers, en Pittsburgh. Con marca de 4-5, su temporada aún no ha terminado, pero podría terminar antes de noviembre.
RESPUESTA: Jameis Winston en Cleveland no es la respuesta
Cuando estés en lo profundo de un agujero, atraparás cualquier cosa que parezca hilo, incluso si es hilo dental. Cleveland se encuentra actualmente en la fase de la temporada posterior a Deshaun Watson. Cuando estás buscando a Jameis Winston para salir del apuro, bueno, abróchate el cinturón… te espera un aventón. A veces es emocionante, como la sorpresiva victoria de la semana pasada sobre Baltimore, y a veces es una pesadilla que avanza lentamente, como la derrota del domingo ante los Chargers.
Winston tiene una habilidad fenomenal para completar pases, pero desafortunadamente, una parte importante de esos pases completos van al otro equipo. Tuvo tres intercepciones contra los Chargers el domingo, colocándolo en triples dígitos en su carrera. Afortunadamente para Cleveland, los Chargers despejaron en cada una de tres posesiones consecutivas; Desafortunadamente para Cleveland, los Chargers ganaron 27-10. Ah, y hay esto: Winston todavía tiene mucho camino por recorrer antes de empatar el récord de carrera de Brett Favre de 336 recepciones. Pero con un poco de coraje y un poco de coraje, Winston lo logrará.
PREGUNTA: ¿Washington le rompió los osos a Mary?
No es fácil recuperarse de una derrota devastadora, que tal vez cambie la temporada, pero aún así te gustaría ver un esfuerzo mejor que el que tuvieron los Chicago Bears contra Arizona el domingo. Una vez más, los Bears permitieron un brutal touchdown de último segundo en una carrera de 53 yardas de Emery Demercado en los últimos tictac de la primera mitad. El touchdown puso a Arizona arriba 21-9 en el medio tiempo y Chicago nunca volvió a anotar.
La cabra Ave María (no la CABRA) Tyrique Stevenson no participó en el inicio del juego del domingo, pero los entrenadores de los Bears aún estaban superados en número, lo suficiente como para hacer que muchos fanáticos de Chicago se preguntaran si este equipo va en la dirección correcta. Esta semana les espera un regalo: los New England Patriots, antes de tres partidos divisionales consecutivos cruciales contra Green Bay, Minnesota y Detroit. Si Chicago quiere evitar los efectos persistentes de Jayden Daniels, ahora sería el momento.
RESPUESTA: Los Philadelphia Eagles actuaron juntos
El año pasado por estas fechas, Filadelfia estaba en medio de una racha de 10-1 al comenzar la temporada y parecía un equipo preparado para hacer algo de ruido en los playoffs. Los Eagles terminaron la temporada con una racha de 1-5 y rápidamente desaparecieron de la escena. El modelo de este año se sobrepuso a las primeras lesiones para registrar una racha de cuatro victorias consecutivas que habría superado a los Eagles (6-2) en la NFC Este si no fuera por los Commanders (7-2).
Ahora, tienen una plantilla saludable capaz de ganar partidos y un corredor que puede hacerlo… sea lo que sea:
También un receptor abierto que puede hacer esta locura:
Por supuesto, esa racha ganadora de cuatro juegos se produjo contra los Browns, Giants, Bengals y Jaguars, no exactamente un cuarteto con destino a los playoffs. Y Nick Sirianni continúa tomando algunas decisiones de entrenamiento cuestionables que en realidad afectarán a Filadelfia. Pero por ahora, los Eagles parecen haberse librado de sus sueños de 2023.
PREGUNTA: ¿Bryce Young o el QB1 2025?
Estamos muy lejos del Draft de la NFL de 2025, pero no tan lejos como para que no podamos empezar a adivinar quién estará en la búsqueda del primer puesto. Por el momento, los New England Patriots tienen una «ventaja», pero parecen bastante seguros con Maye como QB. Cerca de la cima de la lista: los Carolina Panthers, quienes tendrán que conformarse con elegir un mariscal de campo con su primera selección (digamos Shedeur Sanders, Cam Ward o Quinn Ewers) o quedarse con Bryce Young.
¡Es una broma! Por supuesto que los Panthers conseguirán un mariscal de campo. Es comida devuelta a la cocina joven; puedes intentar molestarlo y enviarlo de regreso allí, pero probablemente tendrás que empezar de nuevo. Young puede empezar un poco más para ver si puede construir su currículum en otro lugar, pero su ventana para ser el hombre en Carolina está cerrada y pintada.
RESPUESTA: Bueno, Arizona no es terrible.
Es notable que el calendario de la NFL siempre se ha construido de tal manera que ningún equipo pasa mucho tiempo sin enfrentar un juego «aterrador o sin blanquear». En el cuenco del cáncer que es la NFC Oeste, Arizona de alguna manera ha logrado salir victorioso gracias a una racha de tres victorias consecutivas y derrotas a principios de temporada ante los Rams y un San Francisco dañado. Ahora, los Cardinals obtienen a Seattle en dos de las próximas cuatro semanas, y los Cardinals olvidados podrían dar un espectáculo en la división. El vuelo de los Bears del domingo fue un dato necesario; Chicago, a pesar de todos sus defectos, sigue siendo un equipo potencialmente peligroso, y los Cardinals blanquearon a los Bears, 29-9. Todavía no estamos convencidos de la ofensiva liderada por Kyler Murray, pero los Cardinals están haciendo lo mejor posible en un campo abarrotado de playoffs de la NFC: ganan la maldita división y podrás saltarte cualquier drama de comodines por completo.
