Con Darlington y la Carrera All-Star (domingo, 8 p.m. ET, FS1) de fondo, esto es lo que está sucediendo en el mundo de NASCAR.
NOTA ️
1️⃣ ¿Quién es el «tercer equipo»? tenemos la respuesta
2️⃣ Están los pilotos All-Star, y luego está Kyle Larson
3️⃣ Todo lo que necesitas saber para el fin de semana All-Star
4️⃣ Las estrellas de hoy se encuentran entre las mejores de todos los tiempos.
5️⃣ Catch the Pack: noticias y notas del garaje
1. ¿Quién es el ‘tercer equipo’? tenemos la respuesta
RFK Racing parece haber encontrado el rendimiento que faltaba y la organización Ford ha entrado en la lucha por el título con los gigantes.
Antes de la carrera del Kansas Speedway, preguntamos en este espacio: “Gibbs, Hendrick… ¿y quién más?”
Nuestra respuesta puede estar en el thriller del domingo en Darlington Raceway.
Clasificado como uno de los equipos con mayor impulso en la segunda mitad de la temporada pasada, RFK Racing tuvo un poco… desde el principio en 2024.
El piloto No. 17 Chris Buescher y el piloto y copiloto No. 6 Brad Keselowski tuvieron solo un resultado entre los 10 primeros en las primeras tres carreras, cada una de las dos primeras carreras usando el estilo superspeedway, después de que muchos consideraran a ambos como posibles ganadores tempranos. carrera larga: la especialidad de RFK.
Desde entonces, ha habido corridas similares hasta 2023; Keselowski logra resultados consecutivos entre los cinco primeros en Phoenix y Bristol, con Buescher terminando segundo y séptimo en esas carreras antes de sumar otro par de top 10 en las próximas dos semanas. Luego, algunos éxitos y lanzamientos más para cada uno durante el próximo mes… ¿pero ahora?
El dúo parece ser la mejor oportunidad de Ford en el Campeonato de la Copa 2024 a mitad de la temporada regular. Y juntos hay uno bueno.
Ninguno de ellos ha llegado al top 10 en puntos (actualmente están en el puesto 11 y 12 después de la victoria del campeón de 2012 en Darlington), pero ¿hay alguna otra organización fuera de Hendrick Motorsports y Joe Gibbs Racing en la que definitivamente puedas ver tu camino hacia el? carrera. ¿Campeonato 4 según la alineación completa de pilotos? A partir de aquí pueden pasar muchas cosas, pero RFK puede ser el único otro, aunque sólo tenga dos puestos de conducción.
Keselowski, que alguna vez fue un eterno contendiente para alcanzar el Campeonato 4 y dos veces visitante, ha vuelto a la senda ganadora, y Buescher se ha convertido en una fuerza veterana extremadamente formidable – aparentemente con la que no se puede jugar – RFK, aparentemente, la imagen del título en un Camino grande.
¿La parte más interesante? Los desafíos de principios de temporada pueden no ser la búsqueda de respuestas por parte de un equipo, sino más bien seguir un plan.
MÁS: Keselowski, el equipo ondea la bandera después de victorias consecutivas: ‘Ha sido un viaje increíble’
«Dimos un paso bastante grande en la temporada baja. Fue muy específico en varias categorías críticas», dijo Keselowski en la conferencia de prensa posterior a la carrera del domingo. «Pagamos mucho para comenzar el año y perdimos algo de rendimiento, pero fue en nombre de poder hacerlo. Esto se logra aquí: ganar carreras honestamente y ser competitivo, y dar dos pasos hacia adelante nunca llega tan pronto como se desea. Es un proceso agotador y doloroso en todos los niveles, ya sea a nivel de piloto, de organización o del equipo de boxes. nivel. Vale la pena. Definitivamente lo aprecio».
Y por supuesto el plan es ganar el campeonato de 2024.
Quizás esto vaya de la mano.
2. Están los pilotos All-Star y luego está Kyle Larson
El piloto número 5 y favorito al campeonato ha sido casi imparable en la Carrera de las Estrellas en los últimos años, pero ¿quién puede derrotarlo?
Hendrick Motorsports, todavía en su infancia, originalmente se llamaba All-Star Racing, pero aún puede ser el apodo del equipo en espíritu.
La organización más ganadora de NASCAR tiene su alineación anual repleta de cuatro pilotos con aspiraciones de campeonato la próxima vez, pero primero, está la Carrera de Estrellas para ganar.
El equipo de Concord, Carolina del Norte, alguna vez estuvo a tiro de piedra del sitio multigeneracional de la Carrera All-Star de NASCAR en el Charlotte Motor Speedway, y si alguna vez el “hogar-campoHendrick encontró la «ventaja de la pista» en NASCAR. El equipo es el líder All-Star de todos los tiempos en: largadas (127), pilotos en largadas (23), victorias generales (11), victorias múltiples (5), top 5 (43), top 10 (71) y vueltas. llevado ( 990).
Obviamente, esto también funciona para el equipo a largo plazo, ya que cada una de las últimas siete veces un piloto ganó la Carrera de Estrellas y el campeonato en el mismo año, el piloto ganador del título fue Rick Hendrick.
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Desde entonces, el programa se mudó a una ubicación diferente a Charlotte durante los últimos cuatro años, pero no importó: Hendrick aún así ganó tres.
Ayuda tener un conductor como Kyle Larson.
El piloto No. 5 no sólo ganó dos de las tres Carreras de Estrellas en las que participó bajo la bandera de Hendrick, sino que también obtuvo sólo tres victorias (una menos que el récord de cuatro de Jimmie Johnson). El primero llegó en 2019, cuando Kasey Kahne se convirtió en el primer piloto en ganar desde que pasó al evento principal en 2008. Nadie lo ha hecho desde entonces.
No hace falta decir que fue uno de los que respaldó la victoria del Juego de Estrellas con un campeonato en 2021.
Ahora viene la parte divertida: ¿quién arruinará la fiesta y reclamará el premio de 1 millón de dólares?
Las probabilidades de ganar del equipo, según DraftKings, los ven con tres pilotos entre los ocho primeros, por lo que seguirá siendo un desafío… pero Denny Hamlin de Joe Gibbs Racing abrió como favorito 11-2 para ganar. Hamlin ha sido el 1A a 1B de Larson este año, pero es notable que Toyota no ha ganado las últimas seis carreras All-Star, mientras que Chevy ha repartido cuatro banderas a cuadros y Larson ha sido suspendido en una de esas seis carreras.
El ganador de Darlington, Brad Keselowski, es probablemente el más «responsable» de todos en el garaje, ya que es el piloto con más vueltas en su carrera. y la mayor cantidad de corredores sin ganar una carrera. Acabamos de verlo lograr una gran racha de manera brillante, así que ¿por qué no bajo las luces para ganar el gran premio?
El ex compañero de Kesin en Penske, Joey Logano, podría ser una mejor apuesta. El ganador de 2016 terminó entre los 10 primeros en los últimos nueve Juegos de Estrellas, la racha activa más larga hasta la fecha y empatada en la racha más larga de todos los tiempos. El domingo podría ser el tipo de carrera que el bicampeón necesita para iniciar una campaña que de otro modo sería frustrante.
Lo interesante de la temporada 2024 es que a pesar del dominio de Gibbs y Hendrick, vemos nuevos nombres compitiendo por victorias y grandes momentos finales de carrera cada fin de semana. Si bien en el papel esta podría ser otra victoria de Hendrick/JGR, es revelador que alguien como Ross Chastain no esté encontrando una forma nueva e inventiva, y posiblemente cuestionable, de rodear la legendaria pista, ni revelando la voluntad directa de Buescher. ¿Las últimas dos semanas comprobaron echar más leña al fuego? ¿O incluso el actual campeón Ryan Blaney, ganador de la Carrera de las Estrellas de 2022, haciendo lo mismo después de una frustrante salida de Darlington y viendo a su ex compañero de equipo y jefe pasar primero por Ford este año?
Estamos llegando a la parte jugosa de la temporada, donde las temperaturas (y con ellas los ánimos) se están disparando. Es muy posible que veamos los fuegos artificiales el domingo por la noche y no querrás perdértelos.
Después de todo, hay un millón de dólares en juego.
Sí no lo haría ¿ellos?
