Hay ricos y pobres en la NBA; Mientras los equipos pasan la temporada regular con un mariscal de campo que podría ser el mejor jugador de otro equipo, los elegidos de la lotería hacen girar la rueda del tankathon, con la esperanza de que cambie. No se ha dicho mucho sobre cómo el Oklahoma City Thunder claramente tiene acceso no solo a capital de draft de élite, sino claramente a la mejor alineación inicial, plantilla y banco de la NBA.
Están los que tienen y los que no tienen en la NBA, y luego está lo que sea que sea el Thunder.
Si bien Oklahoma City puede jugar en cualquier cantidad de estilos diferentes y sobrevivir en cualquier cantidad de condiciones climáticas diferentes en déficits de juego, los Timberwolves no tienen el mismo margen de error.
Para los fanáticos de los Wolves, es fácil intentar comparar la plantilla del equipo con su homólogo de las Finales de la Conferencia Oeste y eventual campeón. Desafortunadamente, al igual que el enfrentamiento de cinco juegos del año pasado, el concurso de esta noche estuvo fuera de alcance una vez que comenzó. Luego Chris Finch fue despedido.
En el primer cuarto, Oklahoma City consiguió una ventaja de siete puntos. A mitad del segundo cuarto, un mini-Edwards fue sofocado por la reintroducción de Shai Gilgeous-Alexander y una convención de defensores que impidieron que los Ants entraran a la pintura. En ese momento, fue la sorprendentemente constante aparición de Bones Hyland al rescate.
Quizás esta noche debería haber un referéndum sobre cómo se construye este equipo. Después de todo, si quieres ganar un título (que es sin duda en lo que deberían pensar los Wolves), tienes que superar a OKC. Esta noche demostró que si las cosas van bien, pueden quedarse ahí.
Antes de que nos dejemos envolver demasiado en el pesimismo, debo señalar que el margen de error de OKC también está significativamente inflado por el beneficio de la duda que obtienen del arbitraje. Hubo un momento particularmente malo en la primera mitad cuando Donte DiVincenzo recibió una falta flagrante bien merecida por derribar al delantero del Thunder Ajay Mitchell, pero Lou Dort estuvo a punto de cometer una falta tanto sobre Naz Reid como sobre Bones Hyland solo para ser sancionado con una falta general en una gran muestra de inconsistencia.
A partir de ese momento, los Wolves (15-4) opusieron una resistencia abiertamente cínica en lo que parecía una batalla cada vez más cuesta arriba. La volcada fallida de Gobert se sintió como si fuera la aguja que hizo estallar el globo de confianza de Wolf que se inflaba lentamente. no se dijo. Los Wolves compensaron su error obligando a los Thunder a enfrentarse a este nivel. Una ventaja de siete puntos se convirtió en una bola por sí sola.
El tercer cuarto pasó, dejando sólo una conclusión clara: este partido llegará al último cuarto. No era una situación que nadie quisiera para un equipo que rara vez ha vivido y más a menudo ha muerto jugando tarde y que ahora se enfrenta a los mejores de la NBA.
Creo que esta es la cuarta vez que uso la frase «debería haber salido mal, pero luego no salió». Algunos podrían llamarlo escritura engañosa. En cambio, espero que transmita cuán inusual fue esta actuación de los Wolves.
Por primera vez esta temporada, parecía que los Wolves habían redescubierto su identidad. Aterrorizaron a la defensa incluso con malos tiros. Estaban moviendo el balón y creando puntos de segunda oportunidad contra uno de los mejores equipos de rebotes defensivos de la NBA. Dicho todo esto, sentí que el tiempo perdido en el desierto de las malas pérdidas estaba llegando a su fin. El tiempo dirá si el oasis de esta noche fue un espejismo, pero durante 12 minutos sin precedentes, todo encajó.
Sé que hubo tres turnos en dos minutos. Sé que permitieron un billón de rebotes ofensivos en el último cuarto. Sé que permitieron una racha de 9-1. Sé que tienen una de las fortalezas más difíciles de los calendarios de cara al futuro. Los conozco a todos.
Esta temporada ha sido una pesadilla para la gente que pensaba que los Wolves merecían ser considerados contendientes. No pueden vencer a ningún buen equipo. Demonios, lograron perder contra un equipo de los Grizzlies con más jugadores lesionados que minutos de rotación esta semana. La diferencia es que esta noche fue la primera vez en mucho tiempo que levanté una ceja y pregunté si realmente podrían ganar esta noche. Y luego hicieron precisamente eso. Contra el mejor equipo de la liga.
Este no es el pronóstico final. Quedan un montón de temporadas por jugar. Esta noche no significa más que una adición a la columna de victorias. Aún así, en el largo, largo camino para descubrir cómo este equipo puede volver a la forma en la que terminó la temporada pasada, es al menos un gran paso en la dirección correcta. No soy yo quien elogia las victorias morales. Tengo seis trabajos y sé: «No, en realidad todo es genial. No sabes lo que estás viendo».
Solo sé cómo me siento cuando veo el shock de Ant después del último cuarto no apocalíptico. Vi cómo explotó el Target Center. Ahora hay impulso. Este tipo de juego infunde un sentimiento diferente en la base de fanáticos, el mercado de medios y el vestuario.
Esta victoria fue un regreso a la forma. Aún más extraño, sucedió en una noche que la mayoría de la gente, incluyéndome a mí, describiría como una pérdida.
Al final de la noche, el Thunder perdió tres pérdidas. Hay diez de lobos. Pero los Wolves les propinaron una de esas tres derrotas, y lo hicieron ejecutando a los Demons. Lucharon contra ellos mismos. Con suerte, esta noche será la primera de muchas, muchas más.
Ah, y será mejor que alguien le dé a Chris Finch una de esas clases de manejo de la ira o una pelota antiestrés en la cancha.
Los Wolves tendrán un día de descanso antes de recibirles de nuevo el sábado. dólares de milwaukee acerca de Domingo 21 de diciembre hora 6 p.m. Connecticut. Los Bucks pueden tener la ventaja con tres días de descanso, pero tienen marca de 11-17, han perdido cuatro de sus últimos cinco juegos y todavía no cuentan con Giannis Antetokounmpo debido a una lesión (y a rumores de intercambio). Este juego será televisado. Red deportiva FanDuel.
