El gran partido de la liga de rugby llegará a EE. UU. cuando comience la temporada 2024 de la NRL con un histórico doble cabezazo en Las Vegas.
El Allegiant Stadium albergará el evento apenas tres semanas después de albergar el Super Bowl, la joya de la corona del fútbol americano.
La incursión de la NRL en Estados Unidos plantea una cuestión que se ha debatido acaloradamente durante años: ¿qué deporte es más duro, la liga de rugby o el fútbol americano?
Diríamos que los estadounidenses suelen permitirse esos pensamientos, pero estaríamos mintiendo. Por el momento, la liga de rugby es sólo un punto en su radar.
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Es de esperar que el contrato de cinco años de la NRL (200 millones de dólares) para jugar partidos en Estados Unidos haga crecer el juego allí. Dado que Fox Sports USA transmitirá 10 juegos hasta 2028, ese tipo de exposición significa que tiene todas las posibilidades.
Mientras tanto, comencemos la discusión nosotros mismos.
LAS DIFERENCIAS
Aunque ambos deportes pueden ser particularmente brutales, existen muchas diferencias entre la liga de rugby y el fútbol americano.
La liga se juega en un campo de 100 m de largo y unos 68 m de ancho, mientras que el fútbol americano tiene 91 m de largo pero sólo 50 m de ancho.
Una queja que muchos australianos tienen con la NFL es lo intermitente que es. Después de cada jugada o down en el fútbol americano, el juego básicamente se detiene cuando los equipos se preparan para el siguiente down.
Evidentemente, la liga de rugby es más fluida, lo que significa que los jugadores necesitan muy buena forma aeróbica y algunos están en movimiento durante 80 minutos.
No es así en el fútbol americano, que se mueve a un ritmo mucho más lento y es repetitivo y consiste en explosiones cortas y potentes de potencia, velocidad y agilidad.
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A pesar de todas las paradas, cada equipo de la NFL tendrá una plantilla de 45 hombres el día del partido, con entre 20 y 21 jugadores disponibles en la ofensiva y aproximadamente el mismo número en la defensiva.
Hay intercambios ilimitados con jugadores que a veces ingresan a cada juego.
Sólo se utilizan hasta 18 jugadores en la liga a la vez y todos los jugadores deben atacar y defender.
Sin embargo, el punto principal que a los fanáticos de la liga les gusta usar cuando intentan ganar esta discusión es el uso de acolchado y equipo de protección que se usa en la NFL…
ARGUMENTO DE LAS ALMOHADILLAS/ALMOHADILLAS
A primera vista, el hecho de que los jugadores de la liga de rugby no usen protecciones (excepto los que usan cascos) y los jugadores de la NFL sí, además del juego de liga más rápido antes mencionado, parece una situación abierta y cerrada. Nuestro gran juego es un deporte más duro.
Aunque no es tan simple.
No hay duda de que cualquier tackle de la NFL tiene el potencial de ser más brutal y violento.
La liga de rugby tiene una buena cantidad de tacleadas que hacen temblar los huesos, y cuando dos cuerpos gigantes chocan, es suficiente para hacer temblar el suelo.
Pero en comparación con el fútbol americano, la liga se juega en espacios reducidos, con todos los jugadores a menos de 20 yardas entre sí para evitar que un liniero defensivo inicie una entrada.
Esto limita la gravedad de los golpes, así como el lugar donde los jugadores de fútbol americano comienzan el juego.
No es raro ver a los jugadores corriendo media cancha, en cualquier dirección, a veces peleando con la cabeza y la coronilla del casco.
En esencia, el casco se usa como arma, lo que les da a los jugadores licencia para golpear cualquier cosa que estén moviendo con abandono imprudente.
Obviamente, esto puede provocar colisiones violentas y aterradoras en los deportes que provocarán lesiones extremadamente graves (o algo peor) en cada partido si los jugadores no usan protecciones.
Vale la pena señalar que así como lo ha hecho la NRL en los últimos años con amplias enmiendas al reglamento para limpiar los tackles o tackles sucios, la NFL ha realizado cambios que penalizan fuertemente a los jugadores en el campo y financieramente por darse cabezazos.
PENSAMIENTOS
Han sido muchos los deportistas profesionales que han expresado sus opiniones al respecto.
Pero quizás el que lleva más peso es el tackle izquierdo de los Philadelphia Eagles, Jordan Mailata.
Mailata, que creció en Sydney y jugó la liga de rugby juvenil, haría 12 apariciones con el equipo sub-20 de Rabbitohs en 2017.
Le dijeron, en términos muy claros, que su enorme constitución y su condición física no eran adecuados para la liga de rugby y que debería «practicar un deporte que respete su tamaño».
Él hizo precisamente eso.
Al ingresar a la NFL a través del Programa International Pathway, Mailata aprendió muy rápido, tanto que en menos de un año, los Eagles tomaron el volante de última ronda del producto crudo.
Se le pidió a Mailata que comparara la liga de rugby y el fútbol americano en el juego de su compañero de equipo de los Eagles, Jason Kelce. Nuevas alturas podcast que presenta junto con su hermano Travis.
Tenía bastante claro cuál creía que era un deporte más duro.
“Si juegas en la línea O (línea ofensiva) o en la línea D (línea defensiva), es más difícil que el rugby (liga). Porque las compresas no hacen nada», dijo Mailata.
«Cuando la gente dice: ‘¿Usas toallas sanitarias?’ Son un montón de bastardos», ¿qué estoy diciendo?
“La almohadilla que cubre el pecho es muy delgada y se usa un casco en el esternón. Estas cosas duelen, y luego, tres segundos después, tienes que hacerlo todo de nuevo… eso es un mini accidente automovilístico cada tres segundos o 40 segundos. Esto duele, amigo.
«El rugby (liga) es un deporte duro. Los jugadores de la NFL practican rugby, que tiene mucho que ver con la resistencia y la técnica.
“Muchos jugadores están confundidos cuando se trata de diferencias. Este es un deporte duro y necesitas conservar tu energía. «El rugby se trata de golpear y correr a través de todos».
Jason Kelce cree que los jugadores de rugby no tendrán ninguna oportunidad en la NFL, pero no porque no sean lo suficientemente duros, sino porque los dos juegos son completamente diferentes.
“¿Los jugadores de rugby tienen posibilidades en la NFL? Absolutamente no”, dijo Kelce en el podcast New Heights.
«Es un juego muy diferente. La gente sigue comparando a los dos.
“Hay algo en común y es la dureza.
“En el rugby no hay pausa, pero no es muy efectivo.
«Las características físicas de los dos deportes son diferentes. En el rugby, llevas protecciones para que cada golpe duela un poco más.
«Verás, esa gente siempre está golpeada y sangrando. Sangra, le ponen una venda, le desgarran los dedos, le desgarran las orejas.
“En la NFL, las colisiones son más violentas debido a las almohadillas, y no se ven muchas de las características espantosas que se ven en el rugby.
«¿Qué es más difícil? Ah, es algo difícil. Talla normal, probablemente vaya al rugby”.
Kelce utilizó una buena analogía para describir los diferentes tipos de contacto experimentados en l.
«¿Preferirías que te dieran diez puñetazos en la cara o que te atropellara un Nissan Sedan?» él dijo.
“El rugby es como recibir diez puñetazos en la cara. No tiene almohadillas, te dolerá, tienes que ser un tipo duro para que te golpeen.
“Nissan Sedan, usarás almohadillas, pero te atropellará. Y este es un choque de fútbol».
El campeón de UFC Alex Volkanovski también comentó sobre el tema.
‘Volk’ jugó la liga de rugby de forma semiprofesional en Nueva Gales del Sur antes de dedicarse a los deportes de combate, donde ahora es uno de los nombres más reconocidos y populares de la UFC.
Al igual que su perfil de Estados Unidos, le preguntó el presentador del programa. impulsivo podcast sobre su experiencia en la liga de rugby y si cree que el deporte es más difícil que el fútbol americano.
«Hay bloqueadores (línea ofensiva) en la NFL, casi jugué ese tipo de posición (poste)», dijo el australiano.
“Todos los deportes de contacto son brutales, pero (la liga de rugby) definitivamente está a la altura.
“Obviamente la NFL es bastante brutal, pero la liga de rugby es una acción sin parar y siempre corres mucho, por lo que es bastante físico.
«A veces lucho un poco con los muchachos (de la NRL) y a veces los veo entrenar y pienso, ‘joder, me alegro de no volver a hacer eso'».
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DOCTOR
Preferimos mantenernos al margen de este negocio.
Aunque ambos juegos parecen similares para el ojo inexperto, son dos deportes completamente diferentes que requieren habilidades únicas y tipos contrastantes de dureza.
Es digna de admiración la capacidad de un jugador de la liga de rugby para pasar ochenta minutos mientras ataca y corre durante todo el juego.
Por otro lado, en el fútbol americano, tener el coraje de romper con la defensa y atrapar el balón, sabiendo que hay jugadores corriendo hacia ti desde todos lados, no es para los débiles de corazón.
