La división de peso ligero de UFC tiene un problema entre manos y su nombre es Carlos «The Nightmare» Prates.
El brasileño acabó con su segundo ex campeón consecutivo en el evento principal de UFC Fight Night del sábado en Perth, Australia, cuando derrotó sistemáticamente a Jack Della Maddalena en su ciudad natal con un nocaut técnico en el tercer asalto.
Prates (24-7), quien mejoró a 7-1 con siete nocauts desde su debut en UFC en 2024, pidió otra oportunidad por el título y dijo que espera enfrentar al ganador de la rumoreada pelea por el título de agosto entre el capo de las 170 libras Islam Makhachev y el único peleador dentro del octágono, Ian Machado Garry.
«No estoy aquí para jugar. Respeto a Jack, es un gran campeón, pero es sólo un trabajo. Es parte del juego», dijo Prates. «Tengo que preguntar una cosa: ¿quién será el próximo? Seré el primero en ver a Mahachev y Garry en agosto y quiero pelear contra el ganador.
«Brasil nunca ha tenido un campeón de peso mediano y yo seré el primero».
Della Maddalena (18-4), quien perdió su título de peso semipesado en su primera defensa contra Mahachev en noviembre pasado, sufrió su segunda derrota consecutiva después de una racha de 18 victorias consecutivas que lo llevó a la cima de la división. El nativo de Perth cedió dos pulgadas de altura y cinco pulgadas para llegar a Prates y nunca tuvo problemas aparte de un par de contraataques duros cuando estaba en problemas.
«Jack es un buen boxeador, pero yo creía que yo era un mejor delantero», dijo Prates. «Puedo golpear, puedo arrodillarme, puedo patear. Soy un mejor luchador».
Irónicamente, fue Della Maddalena, de 29 años, quien derribó a Prates temprano y trató de controlar la pelea con su lucha, con Prates saliendo temprano cada vez y eventualmente reprimiendo los intentos de derribo restantes. A partir de ahí, Prates comenzó a destrozar quirúrgicamente a Della Maddalena con fuertes patadas en las espinillas y el cuerpo, saltos de rodillas y varios golpes.
Todo lo que aterrizó Prates parecía pesado mientras se paraba frente a su oponente con las manos hacia abajo, atreviéndose a salir de detrás de la alta guardia defensiva de Della Maddalena. Della Maddalena resultó visiblemente herida por fuertes codazos y una serie de rodillazos antes de que Prates derribara al ex campeón con una fuerte patada en la pantorrilla al final del segundo asalto.
Prates perdió toda la paciencia en el tercer asalto al darse cuenta de lo cerca que estaba Della Maddalena de la meta. Un codazo provocó un corte sobre el ojo de Della Maddalena, lo que llevó al locutor de UFC Michael Bisping a decir: «Se está volviendo difícil de ver».
Prates, de 32 años, asestó una fuerte patada a la guardia alta de Della Maddalena, derribándolo brevemente. Una serie de enormes codazos lo derribaron nuevamente antes de que un rodillazo de Prates derribara a su oponente para siempre. Prates se mezcló en un terreno desagradable y golpeó antes de que el árbitro Mike Beltrán detuviera la pelea a los 3:17 del tercer asalto.
La celebración posterior a la pelea fue emotiva para Prates, ya que su madre de 73 años viajó desde Brasil para ver el espectáculo por primera vez con su hija de seis años, que vive en Australia.
«Vengo a la guerra y entreno duro», dijo Prates. «Hice que todos viajaran tan lejos que no podía decepcionarlos. No podía dejar que se fueran a casa tristes. Estoy aquí con unos 30 de ellos».
UFC Fight Night: cartelera Della Maddalena vs.Prates, resultados
- Carlos Prates derrotó. Jack Della Maddalena por nocaut técnico en el tercer asalto (golpes)
- Quillan Salkill derrotó. Beneil Dariush por nocaut técnico en el primer asalto (golpes)
- Steve Erceg derrotó. Tim Elliott por decisión unánime (29-28, 29-28, 29-28)
- Marwan Rahiki derrota. Ollie Schmid por nocaut técnico en el primer asalto (golpes)
- Brando Pericic derrota. Shamil Gaziyev por nocaut técnico en el segundo asalto (golpes)
- Louie Sutherland derrotó. Tai Tuivasa por decisión unánime (30-26, 30-26, 30-26)
