Sam Hauser está en llamas y ayudó a los Boston Celtics a quemar a los Indiana Pacers.

BOSTÓN — La vida de un tirador de 3 puntos está llena de altibajos. La naturaleza del tiro (la distancia, la defensa, la velocidad del cuerpo) da un pequeño rasguño. Cuando los tiros no caen, como cuando Sam Hauser acertó solo 19 de ellos con un 27,5% de tiros en noviembre, puede ser fácil perder la confianza.

«Le pasa a todo el mundo cada temporada», dijo Hauser después de ayudar a los Celtics a vencer a los Pacers el martes en el TD Garden. «Vas a lograrlo, vas a estar en la cima. Es sólo cuestión de tomar cada día como viene. A veces quieres que suceda de inmediato, pero no es así y sólo tienes que seguir trabajando en ello. Así ha sido esta temporada y ahora aquí estamos».

Aquí lo tienes Estamos en enero, donde Hauser anotó 41 triples en cuatro juegos menos que en un noviembre frío. Hauser está disparando un 48,2% este mes, pero si descartamos los seis que obligó a empatar el récord de Marcus Smart, podemos decir fácilmente que está disparando un 52% desde triples en un flujo de juego real.

Hauser tiene tanto calor ahora que puede despejar carreteras nevadas con sólo pararse en medio de ellas durante unos minutos.

«Nos abre las puertas», dijo Neemias Queta. «Cuando tienes a un tipo así, tienes que abrazarlo en el perímetro. No quieres perderlo y darle un triple o te perderás el dinero».

Queta y Hauser tienen una relación un poco simbiótica. Hauser crea espacio para que Queta gire y atrape globos, lo que obliga a la defensa a tener en cuenta a Queta en futuras jugadas de pick-and-roll, lo que a su vez crea espacio para que Hauser atrape y dispare.

«Todo comienza con Neemi configurando una gran pantalla», dijo Hauser. «Tenemos manejadores de balón tan dinámicos que pueden crear una ventaja incluso cuando no hay pantalla, lo que me facilita abrirme y llegar al espacio en la parte final de la jugada. Pero sólo tienes que adaptarte y tratar de aprovechar lo que la defensa te ofrece en ese momento».

Hauser continúa encontrando grandes looks en los esquemas defensivos rivales, pero como Joe Mazzulla siempre insiste en enfatizar, Hauser no se define por el tiro de tres puntos.

«La capacidad de Sam para seguir jugando baloncesto de dos vías, su capacidad para defender a un alto nivel… y luego ser capaz de crear 2 contra 1», dijo Mazzulla. «Obviamente es una amenaza con su habilidad para disparar, crear, 2 contra 1, ya sea sin balón o con el pick-and-roll. Así que creo que es un mérito para nuestros muchachos, encontrarlo en nuestro sistema para crearlos y hacer tiros por sí mismo».

Algunas de esas jugadas en realidad suceden cuando se mete dentro de la línea de 3 puntos, lo cual no sucede muy a menudo. Anotó 273 triples y 36 triples, pero a veces los tiros más cercanos pueden venir con un poco de salsa, como cuando dejó a Pascal Siakam en el polvo al final del juego.

O a veces no necesita disparar en absoluto, como cuando encontró a Queeta para un mate fácil.

«Sé que puedo hacer más que disparar el triple», dijo Hauser. «Eso es lo que más me piden y así es como comencé a pisar la cancha en Boston. He tratado de correr con eso y ser un gran tirador todos los días, y luego tratar de desarrollar eso. La siguiente fase del tiro es el tiro falso y el drive. Así que sé que voy a poder aprovechar eso y voy a tratar de aprovechar eso».

Hauser tuvo un comienzo lento, pero ahora se ha adaptado a un papel titular muy efectivo para los Celtics. Y aunque es capaz de hacer más, el tiro de tres puntos es su prioridad número uno, y el resto quedará fuera de eso. Claro, el disparo desaparecerá por un tiempo, pero Hauser sabe que siempre volverá.

«Simplemente intentas hacer cada tiro lo mejor posible y tratar de estar orientado al proceso, no a los resultados», dijo. «Si haces los tiros correctos y disparas con confianza, ya sea que entre o no, tienes que estar contento con eso. Y trato de hacer eso durante todo el juego. A veces no soy muy bueno en eso y si fallo, me afecta, pero esta noche iban a entrar».