Podría decirse que las grandes sorpresas son una de las partes más emocionantes de March Madness, a pesar del dolor que pueden causar a un grupo que ya está alterado. Cuando el torneo de la NCAA comenzó en serio el jueves, el primer juego del día entre el No. 9 TCU y el No. 8 Ohio State no decepcionó. Poco después, otro equipo de los Diez Grandes, el No. 12 High Point, sorprendió al No. 5 Wisconsin. Algunas sorpresas más terminaron por la tarde.
A continuación enumeramos todas las principales derrotas del torneo masculino:
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No. 10 Texas A&M 63, No. 7 Saint Mary’s 50: Los Aggies lideraron el camino todo el tiempo y lograron una victoria de dos dígitos sin problemas. Después de abrir el partido con un largo parcial de 9-0 que mantuvo a los gaélicos sin goles durante los primeros cuatro minutos, tomaron una ventaja de 11 puntos hasta el medio tiempo.
Aunque la segunda mitad estuvo más reñida, los gaélicos no pudieron acortar distancias. Saint Mary’s no anotó en los últimos 2:30 del concurso y los Aggies lograron una victoria de 13 puntos.
N° 11 Texas 79, N° 6 BYU 71: Texas tuvo el control casi todo el camino.
Después de algunos vaivenes al principio, Texas se recuperó de AJ Dybantsa y BYU en la segunda mitad y aguantó para llevarse la victoria por ocho puntos. Eso envió a los Longhorns a la segunda ronda, teniendo que vencer a NC State en el partido del martes.
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Dybantsa anotó 18 puntos en la primera mitad para mantener a raya a BYU, y el entrenador de Texas, Sean Miller, fue muy directo cuando se le preguntó cómo podía detenerlos en el entretiempo.
«No creo que podamos», dijo.
Con una desventaja de 17 puntos en la segunda mitad, los Cougars estaban perdiendo por cuatro puntos con menos de un minuto por jugarse. Pero eso fue lo más cerca que estuvieron. Los Longhorns los mantuvieron sin goles el resto del camino para ganar.
Dybantsa acabó con 35 puntos y 10 rebotes. Ahora es el primer estudiante de primer año en anotar al menos 30 puntos en su debut en un torneo de la NCAA desde que Stephen Curry lo hizo en 2007 con Davidson.
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No. 11 VCU 82, No. 6 Carolina del Norte 78: Bueno, Carolina del Norte está totalmente jodida.
Con una ventaja de hasta 19 puntos en la segunda mitad, los Tar Heels permitieron a los Rams remontar hasta forzar el tiempo extra. Luego, después de que ambos equipos se enfriaran en el tiempo extra, fue Terrence Hill quien anotó el gol que finalmente dio la victoria. Cuando quedaban unos 15 segundos en el reloj, Hill subió desde lo alto de la llave y anotó un triple consecutivo.
Henri Veesaar llegó a la línea de tiros libres en el otro extremo y tuvo la oportunidad de empatar el partido nuevamente, pero falló sus dos tiros desde la línea. Eso allanó el camino para que los Rams aseguraran la sorpresiva victoria, la mayor remontada en primera ronda en la historia del torneo de la NCAA.
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No. 12 Punto Alto 83, No. 5 Wisconsin 82: ¡No es un mal momento para marcar tus dos primeros goles del año, Chase Johnston! Por tanto, sigue siendo un día difícil para los Diez Grandes. High Point hizo su primera aparición en un torneo de la NCAA el año pasado y realizó su primera aparición en los dieciseisavos de final este año.
No. 9 TCU 66, No. 8 Estado de Ohio 64: Ese resultado podría haber parecido fatídico en el entretiempo cuando los Horned Frogs tomaron una ventaja de 15 puntos, pero los Buckeyes hicieron todo lo que quisieron para iniciar March Madness en la primera jugada del día, atacando en la segunda mitad. Xavier Edmonds de TCU anotó una bandeja en el aro faltando 4,3 segundos y Ohio State no pudo verlo bien antes de que expirara el tiempo.
Si bien no fue una verdadera sorpresa, TCU ganó por 2,5 puntos y avanzará a los dieciseisavos de final por primera vez desde 2023.
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