Pat Riley, honrado con una estatua frente al Crypto.com Arena, tuvo un mensaje claro para Los Angeles Lakers esta noche. La leyenda de Showtime, Luka Doncic, pidió a LeBron James y Austin Reaves, también conocidos como los 3 grandes, que «patearan algo de Boston». En cambio, el equipo de JJ Redick cerró la serie de la temporada regular con una vergonzosa derrota por 0-2 contra sus archirrivales. Esto enojó a muchos, especialmente al tricampeón que estuvo en el panel posterior al partido.
«Son los Boston Celtics, no, Tatum, estás en casa», dijo James Worthy. Espectro Sportsnet. «Realmente no me respetas, el uniforme… Tienen que decidir quién quieren ser porque no estoy seguro en este momento».
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Además de disparar un 39,1% desde el campo, los Lakers que ocuparon el segundo lugar con menor puntuación fueron superados en rebotes (39-59) y en juego. Luka Doncic lideró al equipo con 25 puntos, pero sólo dio tres asistencias para un -21 en 33 minutos. Los Celtics lo defendieron bien, le quitaron las líneas de pase y lo desafiaron a anotar contra Baylor Scheierman y Hugo González. Muchos de los tiros de Doncic se perdieron en el poste, metió triples, pero no pudo animar a sus compañeros.
«No sé si entienden la historia, no la entienden, estos muchachos no», dijo Worthy. «No sé si lo entienden. Son los Boston Celtics en casa y los Lakers, tienen que resolverlo».
Riley tuvo un récord de playoffs de 11-8 contra los Celtics de 1984 a 1987. Su equipo, los Lakers, apareció en tres Finales de la NBA durante ese lapso, ganando dos de ellas.
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«Los Celtics eran nuestro estándar y vara de medir, respetábamos a todos en la NBA», dijo Mychal Thompson a Mark Medina de EssentialSports. «Pero sabíamos que si queríamos ganar el título, íbamos a tener que superar a Larry Bird y los Celtics».
Después de la derrota de esta noche, los Lakers tienen marca de 16-11 en casa. De su total de 22 derrotas, sólo tres han sido por menos de 10 puntos, lo que significa que han sido superados en la mayoría de las veces por un equipo de primera categoría. El único punto destacado fue la inauguración de la estatua de Riley fuera del estadio. En medio de la emoción que llenó la arena inmediatamente después del partido, Redick no contuvo sus críticas.
JJ Redick revela cómo los Celtics vencieron a los Lakers
Los Lakers tuvieron apenas 18 asistencias como equipo, muy bajo en la NBA actual con poco movimiento de balón. Incluso el entrenador lo admitió y no suavizó su valoración. Por el contrario, Jaylen Brown y Payton Pritchard, que anotaron 62 puntos, pudieron aportar un total de 15 asistencias.
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«Simplemente tenemos que hacer un mejor trabajo para encontrar jugadores y mover el balón», dijo Redick después del partido. «Lo hicimos bastante bien a la defensiva, pero esta noche estuvimos terriblemente ofensivamente».
El préstamo concedido a los Celtics, que ocupaban el último lugar de la liga (95,77), redujo deliberadamente el juego. Los Lakers, que a menudo dependen de los contraataques, solo pudieron anotar nueve puntos de contraataque hoy. Tuvieron que conformarse con tiros en salto disputados y lucharon por generar una presión constante en la pintura, lo que permitió a los visitantes anotar 48 puntos en la pintura. James agregó 20 puntos con 9 de 21 tiros, mientras que Reaves logró solo 15 puntos con 4 de 10 tiros, ni mucho menos.
