Los Golden State Warriors construyeron una dinastía legítima, ganando tres títulos en cinco años y cuatro en ocho años. Pero el Padre Tiempo está sobre nosotros para el núcleo del campeonato de Golden State. Steph Curry 37, Draymond Green 35 y Klay Thompson ya no están en la organización. El entrenador Steve Kerr, que ganó un total de nueve campeonatos como jugador y entrenador, se encuentra en el último año de su contrato.
Kerr se sentó con Zena Keita de The Athletic Show para hablar sobre el viaje de los Warriors hacia otro título y sus mejores recuerdos de la notable carrera de Golden State.
Los Warriors encontraron una nueva vida la temporada pasada después de adquirir a Jimmy Butler en un intercambio y vencer a los Houston Rockets, segundos cabezas de serie, en la primera ronda de los playoffs. Luego, Curry sufrió una distensión muscular en la siguiente serie contra los Minnesota Timberwolves, poniendo fin abruptamente a la temporada. Kerr dijo que disfrutó cada segundo que pasó con Curry y Green.
«Creo que lo más importante cuando estás en esto es intentarlo», dijo Kerr. «Obviamente, todos conocemos la cultura del ring. Todos prestamos atención a quién gana. Pero hay algo hermoso en la lucha, en la búsqueda.
«Y como lo amamos tanto, porque amamos lo que hacemos, hay realmente una belleza en la colaboración, el viaje, la búsqueda para aguantar y tal vez llegar a la cima de la montaña una vez más. Simplemente no se puede cuantificar. Pero todos sabemos dentro de nosotros lo que este viaje significa para nosotros».
Kerr estuvo con Curry y Green durante 12 temporadas, una longevidad notable para una relación jugador-entrenador. Pero el entrenador de los Warriors ha estado con Curry por más tiempo. Recuerda haber visto a Curry jugar con el cazatalentos de los Phoenix Suns, Bruce Fraser, durante su segundo año en Davidson, cuando Kerr era el gerente general de los Suns. Frazier ha sido entrenador asistente en el personal de los Warriors de Kerr desde la llegada de Kerr en 2014 y ha desarrollado una relación cercana con Curry.
«Quedamos impresionados con su habilidad y su carisma, su movimiento y nos miramos el uno al otro y dijimos que tal vez podría ser el próximo (Steve) Nash», dijo Kerr. «Así que lo intentamos muy duro y casi lo cambiamos a Phoenix el día del draft y fracasó. Gracias a Dios sucedió».
En 2014, Kerr tuvo la oportunidad de trabajar con Curry cuando se convirtió en el entrenador en jefe de Golden State. Los Warriors habían llegado a los playoffs en temporadas consecutivas con Mark Jackson, pero contrataron a Kerr para ayudar al equipo a avanzar. Golden State ganó el título en la primera temporada de Kerr.
Steve Kerr y Stephen Curry ganaron el campeonato de la NBA en su primera temporada juntos en 2014-15. (Kyle Terada/USA Today)
«Cuando llegó aquí cinco años después (después de convocar a Curry, Curry) ya se había establecido como un All-Star», dijo Kerr. «Y mi objetivo era simplemente ayudarlo a mejorar y ganar un campeonato. Y pudimos hacer eso en el primer año y ganar tres veces más y construir una asociación que estaré agradecido por el resto de mi vida porque se trata más de lo bueno que es como jugador de baloncesto.
«Es una de las mejores personas que he tenido en mi vida. Viene a trabajar todos los días y ve a Stephen hacerlo todo».
Curry está en su temporada número 17 en la NBA. Sigue siendo uno de los mejores jugadores del juego junto con sus compañeros LeBron James y Kevin Durant. Redefinieron cuánta consistencia es posible en una carrera larga. Kerr ha visto de primera mano a los grandes de muchas épocas diferentes, incluidos sus ex compañeros de equipo Michael Jordan y Tim Duncan.
«Jordan fue probablemente el primer hombre en tener un entrenador personal a mediados de los 90», dijo Kerr. «Tim Grover era bastante famoso en ese momento por su relación con Michael, pero Michael fue el único que lo hizo. Ahora, casi todos los jugadores de nuestra plantilla tienen un entrenador personal. Pero cuando empiezas a pensar en el dinero que ganan estos muchachos, especialmente LeBron y Steph en la cima, realmente no es gran cosa para ellos.
«Y cuando combinas eso con el conocimiento que tenemos, quiero decir, cuando hablo con nuestro personal de capacitación, lo que saben ahora en comparación con hace 15 años es tan extremo, tan dramático».
Kerr entrenó a Curry, James y Durant como miembros del equipo olímpico de Estados Unidos que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de París 2024. Los partidos de semifinales y finales contra Serbia y Francia se disputaron hasta el último momento. Curry anotó 36 puntos contra Serbia y anotó un triple en el juego por la medalla de oro. Kerr dijo que estaba emocionado de ver a Curry ascender a la fama en el escenario mundial.
«Lo que quedará conmigo para siempre es que LeBron y Kevin dejaron a Steve en ese momento», dijo Kerr. “Y te mostró el respeto que le tenían, y te mostró el tipo de jugador de baloncesto que eran, lo desinteresados que eran, porque Stephen podía hacer eso.
«Ellos reconocieron eso y no rehuyeron nada. Decían: ‘Nos llevaste a casa porque lo tienes y confiamos en ti… Fue fantástico ver a esos tres muchachos operar juntos’.
Si bien reconoce el papel que desempeñaron todos en la organización de los Warriors durante esa carrera, Kerr también es consciente de la oportunidad que conlleva la construcción de una dinastía. La franquicia Warriors llevaba décadas buscando un jugador generacional como Curry hasta que llegó.
«¿Los Warriors 40 años sin Steph? Probablemente», dijo Kerr. «Así que en la NBA, ahí es donde tiene que estar tu suerte. Tienes que ser bueno en posicionar a las personas organizativamente, encontrar personas que puedan jugar, pero también seleccionar y contratar a las personas adecuadas en las que creas en la calidad de las personas, el carácter.
«Pero puedes hacerlo 20 años seguidos y tomar todas las decisiones y aun así no encontrar el siguiente paso. Así que cuando entrenas a un tipo así, tienes que contar tus bendiciones».
Kerr no está seguro de si los Warriors tendrán otra oportunidad. Al principio de la temporada, la antigua alineación sufrió lesiones. Su carrera hasta las semifinales de conferencia la temporada pasada antes de la lesión de Curry les da la esperanza de tener suficiente energía para hacer otra carrera. Pero de una cosa está seguro.
«Nunca dejaré a Stephen Curry», dijo.
Puedes ver The Athletic Show en Fire TV y dondequiera que obtengas tus podcasts.
