Mientras el mariscal de campo de la NFL, CJ Stroud, lleva a los Houston Texans a los playoffs el sábado, amigos y familiares del nativo del sur de California alientan al héroe local.
Los Texans se enfrentarán a los Cleveland Browns en lo que marcará la primera vez que los Texans lleguen a los playoffs en cuatro años.
El mariscal de campo novato de 22 años será aclamado por sus seres queridos en su ciudad natal de Inland Empire.
«Es alucinante», dijo Bill Burke, ex entrenador de baloncesto de la escuela secundaria de Stroud. «Estamos orgullosos del hombre en el que se ha convertido».
Stroud asistió a la escuela secundaria Rancho Cucamonga y se graduó en 2020.
«Le encanta IE», dijo Kimberly Stroud, la madre de CJ. «Estos son los lugares por los que caminó y todavía ama a la gente de aquí».
CJ Stroud como jugador estrella de fútbol en la escuela secundaria Rancho Cucamonga en California. (Familia Stroud) 
CJ Stroud como jugador estrella de fútbol en la escuela secundaria Rancho Cucamonga en California. (Familia Stroud) 
CJ Stroud como jugador estrella de fútbol en la escuela secundaria Rancho Cucamonga en California. (Familia Stroud) 
El mariscal de campo de los Houston Texans, CJ Stroud, calienta antes de un partido de fútbol americano de la NFL contra los Indianapolis Colts, el sábado 6 de enero de 2024, en Indianápolis. (Foto AP/Michael Conroy) 
El mariscal de campo de los Houston Texans, CJ Stroud (7), corre por el campo después de un partido de fútbol americano de la NFL contra los Indianapolis Colts, el sábado 6 de enero de 2024, en Indianápolis. (Foto AP/Zach Bolinger) 
CJ Stroud y su familia en una foto personal. 
De izquierda a derecha: Mark Werty, ex entrenador de fútbol de CJ Stroud; Kimberly Stroud, la madre de CJ; y Bill Burke, ex entrenador de baloncesto de CJ. (KTLA) 
CJ Stroud (segundo desde la izquierda) y sus seres queridos en un evento de la Fundación CJ Stroud. (Familia Stroud) 
El mariscal de campo de los Houston Texans, CJ Stroud (7), mira hacia el campo durante un partido de fútbol americano de la NFL contra los Indianapolis Colts, el sábado 6 de enero de 2024, en Indianápolis. (Foto AP/Zach Bolinger) 
El mariscal de campo de los Houston Texans, CJ Stroud (7), le da la mano al mariscal de campo de los Indianapolis Colts, Gardner Minshew (10), después de un partido de fútbol americano de la NFL el sábado 6 de enero de 2024 en Indianápolis. (Foto AP/Michael Conroy) 
CJ Stroud como jugador estrella de fútbol en la escuela secundaria Rancho Cucamonga en California. (Familia Stroud) 
El mariscal de campo de los Houston Texans, CJ Stroud, calienta antes de un partido de fútbol americano de la NFL contra los Indianapolis Colts, el sábado 6 de enero de 2024, en Indianápolis. (Foto AP/Michael Conroy) 
El mariscal de campo de los Houston Texans, CJ Stroud (7), corre durante la segunda mitad de un partido de fútbol americano de la NFL contra los Indianapolis Colts, el sábado 6 de enero de 2024, en Indianápolis. (Foto AP/Michael Conroy) 
El mariscal de campo de los Houston Texans, CJ Stroud, calienta antes de un partido de fútbol americano de la NFL contra los Indianapolis Colts, el sábado 6 de enero de 2024, en Indianápolis. (Foto AP/Michael Conroy) 
Campo de fútbol americano de la escuela secundaria Rancho Cucamonga. (KTLA) 
El mariscal de campo de los Houston Texans, CJ Stroud (7), escapa de la presión durante un partido de fútbol americano de la NFL contra los Indianapolis Colts, el sábado 6 de enero de 2024, en Indianápolis. (Foto AP/Zach Bolinger)
Se exhibe una pancarta en honor a CJ en su escuela secundaria, donde se destacó en el fútbol durante cuatro años antes de asistir a la Universidad Estatal de Ohio.
«Cuando llegó aquí por primera vez, lo pusieron en el equipo de primer año y dije: ‘Esto no va a durar mucho'», recordó Kimberly. «Creo que tomó una semana de entrenamiento».
En sus primeros dos años en el equipo de la escuela secundaria, Kimberly dijo que CJ fue un suplente que trabajó duro para ascender en la lista.
«Yo diría que hasta el día de hoy es una mejor compañera de equipo», dijo Kimberly. «Es una mejor persona por eso».
«No tenía un entrenador de 7 contra 7 bien pagado ni un entrenador de mariscales de campo», dijo el ex entrenador de fútbol de Stroud, Mark Werty. “Lo hizo a la vieja usanza. Trabajé duro, la forma correcta de hacer las cosas».
En noviembre de 2023, Stroud rompió el récord de yardas aéreas de un novato en un solo juego.
Según datos de la NFL, lanzó para sólo 470 yardas contra los Tampa Bay Buccaneers, superando el récord de novato de Andrew Luck en 2012.
«No es una sorpresa, pero cuando era estudiante de primer o segundo año, ¿iba a decir que iba a romper récords de la NFL en su primer año?» – preguntó Verti con incredulidad. «Probablemente no. Simplemente no puedes imaginarlo».
La victoria del fin de semana pasado contra los Indianapolis Colts aseguró el puesto de los Houston Texans en los playoffs de la AFC y marcó un hito en la carrera de Stroud.
Un hijo orgulloso le entrega a esta mamá el balón de fútbol ganador.
«Amo a mi mamá hasta la muerte», dijo Stroud. «Él me apoya mucho. Ha estado conmigo.
Kimberly mostró con orgullo el balón a KTLA, donde su hijo firmó el balón con el mensaje: «Te amo, mamá».
«Simplemente lloré (cuando recibí el balón)», dijo Kimberly.
Los entrenadores, maestros y seres queridos que lo han visto crecer dicen que apoyarán al héroe local donde quiera que vaya, incluso si eso significa cambiar de equipo.
«Antes no era un gran fanático de los Texans, pero ahora lo soy», dijo Burke.
El entrenador Verti estuvo de acuerdo en que si bien no era fanático de los Texans hasta el draft de abril, ahora apoya de todo corazón al equipo.
«Cualquiera que sea el equipo de CJ, es mi equipo favorito», dijo Kimberly.
El mariscal de campo creó la Fundación CJ Stroud, con sede en Fontana, que se dedica a ayudar a familias y jóvenes de bajos ingresos. La fundación también ofrece programas de campamentos juveniles gratuitos para aspirantes a atletas.
