La pregunta más importante en la NFL durante la temporada baja de 2020 fue sobre Tom Brady y lo que haría. Después de 20 temporadas con los Patriots, Brady estaba a punto de llegar a la agencia libre por primera vez en su carrera.
Después de terminar su contrato con los Patriots, hubo quienes pensaron que Brady podría volver a firmar con New England si el equipo le hacía una oferta justa, pero Brady dijo que eso nunca sucedería.
En un documental de 10 partes sobre los Patriots de Apple TV+ llamado «Dynasty», Brady dejó en claro que no había forma de que regresara a Nueva Inglaterra en 2020 bajo ninguna circunstancia. En ese momento, Brady sintió que su relación con Bill Belichick había ido demasiado mal.
«El entrenador Belichick y yo hicimos lo que amamos y competimos juntos durante 20 años», dijo Brady en un documental vía The Athletic. «Pero aunque quería jugar hasta los 50 años, no iba a firmar otro contrato (en Nueva Inglaterra). Tal como iban las cosas, no iba a firmar más».
El día antes de anunciar que abandonaba Nueva Inglaterra, Brady visitó su casa El propietario de los Patriots, Robert Kraft. Incluso si Kraft hubiera esperado convencer a Brady de que se quedara, no iba a suceder porque Brady ya había decidido que se iría.
Es algo que Brady nunca ha dicho públicamente, aunque sí lo ha dicho en el proceso. Una entrevista de abril de 2020 donde «probablemente» sabe acababa de jugar su última temporada con los Patriots.
«Probablemente sabía antes de que comenzara la temporada pasada que este era mi último año», dijo Brady. «Sabía que se nos estaba acabando el tiempo».
El problema para Brady es la falta de voluntad de Belichick para asumir el compromiso financiero que Brady quiere. Justo antes del inicio de la temporada 2019, Brady recibió una extensión de dos años de los Patriots, pero el trato fue un error. Recibió un ligero aumento para la temporada 2019, pero los dos últimos años (2020, 2021) podrían renunciarse para que los Patriots repartieran su tope salarial.
Según NBC Sports Boston, Brady pidió a los Patriots un compromiso de dos años y 50 millones de dólares en 2019, y cuando eso nunca llegó, fue cuando decidió irse. Al final, Brady consiguió el contrato que quería, pero lo obtuvo de los Buccaneers, no de los Patriots.
