El líder del Giro de Italia, Tadej Pogačar (EAU), consiguió el sábado su segunda victoria de etapa en 24 horas y la tercera etapa de la carrera de este año, y luego hizo a un lado sus frustraciones de que los corredores rivales no le dejarían muchas posibilidades. victorias como se desee.
El corredor del Team UAE Emirates repitió su triunfo en la Tirreno-Adriático de 2021 en la cumbre de Prati di Tivo con un avance tardío por delante de Dani Martínez (Bora-Hansgrohe) y Ben O’Connor (Decathlon-AG2R La Mondiale).
Aunque las ganancias generales de Pogachar se limitaron a una bonificación de 10 segundos por el primer lugar, a diferencia de la devastadora contrarreloj del viernes, defendió su determinación de ganar, diciendo que estaba «corriendo para el equipo que me pagó».
En otro día del reinado de Pogačar en el Giro de 2024, una preocupación menor para el esloveno era «un poco de congestión nasal, tal vez por una alergia o algo así. Es molesto, pero creo que estará bien».
Pero después de conseguir su décima victoria de la temporada y seguir liderando tanto la clasificación general como la de montaña -esta última con 104 puntos por sólo 52 de su perseguidor más cercano, Martínez-, Pogacar dio una explicación seria de por qué no ganará. Deje de presionar por cada victoria posible, y se lo debe tanto a su equipo como a sus compañeros por una razón importante.
«Estoy 100 por ciento seguro de que algunos muchachos están molestos, pero estoy compitiendo para el equipo que me paga y los corredores que están aquí para apoyarme», dijo.
«Han estado trabajando duro todo el año para preparar el Giro. Están trabajando duro para que podamos ser un grupo realmente fuerte y llegar a etapas como hoy y demostrar que somos fuertes y que podemos ganar. Si no ganamos, por favor, por favor, estoy muy feliz de que hayamos podido ganar hoy y veremos qué pasa en los próximos días.
¡El contenido más reciente sobre carreras, entrevistas, artículos, reseñas y guías de compra de expertos directamente en su bandeja de entrada!
«De todos modos, los contendientes de la general mostraron muy buena potencia en la última subida, así que seguro que ganarán algo de confianza y podríamos ver una gran batalla para las próximas etapas de montaña».
Pogačar explicó que, en cualquier caso, la decisión de limitar la ventaja de la escapada de 14 corredores del día y prepararlo para la victoria fue una decisión colectiva tomada por el equipo a mitad de etapa.
«La decisión inicial fue mantener al equipo unido lo más posible, (el velocista Juan Sebastián) Molano lo hizo muy bien en la salida», dijo Pogachar.
«Y luego marcamos el ritmo para la subida (a la primera categoría), la mitad del pelotón quería escaparse. Así que marcamos el ritmo y los muchachos que eran fuertes se escaparon, pero afortunadamente Mikkel Berg y Vegard (Stake Laengen ) sobrevivimos a la larga subida y después del descenso discutimos qué hacer.
«Mis compañeros de equipo, especialmente Bjerg, estaban realmente motivados y confiados en que podrían mantener la diferencia de tiempo, y así fue».
Pogachar se dio cuenta de que si sus compañeros estaban ansiosos por que él buscara la victoria, había puntos en la carrera cuando los oponentes se le acercaban y le preguntaban por qué debía pasar a otra etapa.
«Pero como dije antes, el equipo está aquí para ganar el Giro y demostrar que es fuerte. «Si te pagan, tienes que escuchar al equipo, así que cuando seamos lo suficientemente fuertes para ir a por la victoria», dijo.
Señaló que hasta el momento sólo había ganado tres de las ocho etapas, lo que significa que había otras cinco oportunidades para sus rivales y que eran «muchas oportunidades para todos».
Esta última observación ignora convenientemente el hecho de que luchó por la victoria en la Etapa 1, terminó segundo detrás de Jonathan Narváez (Ineos Grenadiers) y, en un día diseñado para velocistas, mostró relámpagos en la Etapa 3, dijo Pogachar. Por segunda vez en su carrera, fue nada menos que una victoria en Prati di Tivo.
«Fue muy difícil, un poco técnico al final, estábamos subiendo tan rápido que los toboganes fueron de gran ayuda», dijo Pogačar.
«Traté de responder a cada ataque y sabía que me lastimaría las piernas. Pero afortunadamente Rafał (Majka, compañero de equipo) volvió a tomar la delantera y cuando Rafał regresó supe que tenía muy buenas posibilidades de ganar».
Si bien la breve historia de Pogačar en el Giro se repitió el sábado con un segundo en la cumbre y un tercero en menos de una semana, la historia de Prati di Tivo también resurgió cuando el esloveno consiguió su segunda victoria en la carrera. Escalada tras Tirreno-Adriatico en 2021.
En 2021, la victoria de Pogachar se produjo en circunstancias algo diferentes, con un ataque a cinco kilómetros de la cima. Pero el resultado final fue el mismo y dijo que la victoria, una de las primeras en su carrera, todavía lo inspiró el sábado.
“Sí, gané aquí, ¿cuánto? ¿Hace tres años? Y gané para mi novio de entonces, lo recuerdo muy bien y tengo grandes recuerdos de él y de aquel Tirreno. Definitivamente te da más motivación para ir a por la victoria», dijo.
Pogačar no tendrá esos recuerdos para levantar su moral en la larga etapa del domingo en Nápoles, que en teoría está diseñada para velocistas. Pero después de demostrar una vez más ser el más fuerte del Giro de este año en las subidas, y con la victoria en la contrarreloj un poco más lejos en el retrovisor, el esloveno todavía tiene muchos motivos para ser optimista sobre lo que le espera. .
