Los Detroit Lions ganaron un partido de playoffs de la NFL durante la era del Super Bowl.
Estuve en el Silverdome hace 32 años, cubriendo el juego como reportero lateral y de cuaderno para el Lansing State Journal; solo era un estudiante universitario de 21 años.
Los Lions buscarán poner fin a la racha más larga de la NFL sin una victoria en los playoffs el domingo contra Los Angeles Rams en su primer partido de playoffs en casa desde 1994.
Mirando hacia atrás más de 30 años, aceptar la responsabilidad de cubrir los juegos de los Lions en el Silverdome fue motivador, esclarecedor y una obviedad.
Estaré eternamente agradecido por la oportunidad y agradecido al escritor (Jack Ebling) y al editor deportivo (Steve Klein) por creer que pertenezco a este palco de prensa. Luego me llevé lo que aprendí.
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Los Lions tuvieron marca de 12-4 en la temporada de 1991, ganaron la NFC Central y organizaron un juego de ronda divisional contra los Dallas Cowboys el 5 de enero de 1992, quienes derrotaron a los Chicago Bears en el juego de comodines. Con Troy Aikman, Emmitt Smith y Michael Irvin, los Cowboys estaban al borde de la grandeza, pero no del todo. Sucedió un año después, cuando Dallas venció a Buffalo en el Super Bowl 27.
Mientras los Lions lograban una victoria de 38-6 sobre Dallas, me asignaron una barra lateral y un cuaderno del vestuario de los Cowboys.
Aikman no se contuvo cuando se le preguntó qué pensaba sobre el juego de campeonato de la NFC entre Washington y Detroit. «No tienen los equipos para vencerlos», dijo Aikman sobre los Lions. «Si Washington vence a Detroit, será un domingo largo para los Lions».
Si «volverse viral» fuera algo como lo es hoy, el titular y la cita se habrían vuelto virales y habrían causado todos los gritos en los programas de televisión y sitios web deportivos.
Aikman y otros Cowboys que no creían que los Lions tuvieran ninguna oportunidad tenían razón. Washington venció a los Leones 41-10.
Estar cerca de esos Leones esa temporada y varias temporadas después fue fundamental para moldear la forma en que cubría y veía los deportes y, hasta cierto punto, mi perspectiva de la vida en general.
Apreciación de la grandeza
No se anima ni se anima en el palco de prensa. Puedes ser crítico, pero no debes estar tan hastiado que no puedas apreciar la grandeza y la crónica para los lectores. Debería haber alegría en el trabajo.
Ver a Barry Sanders me enseñó eso.
Uno de los placeres de ver a Sanders con regularidad era esperar que una carrera increíble estuviera muy lejos. No importaba el marcador ni el cuarto.
Una pérdida de 3 yardas era posible, pero Sanders rebotó en los defensores, atrapó un fantasma de los defensores (Sanders, como Houdini, ya se había ido y en la otra dirección) y Sanders realizó una carrera de touchdown de 50 yardas. zona final.
Se convirtió en algo más grande que nada.
Me resultó muy útil como escritor de la NBA para USA TODAY, cubriendo a Kobe Bryant, LeBron James, Kevin Durant, Steph Curry, Giannis Antetokounmpo y Nikola Jokic.
Realidades sobrias
Importante y sin importancia, nada dura para siempre. Los Lions comenzaron la temporada de 1991 5-1 y tenían marca de 6-4 cuando jugaron contra Los Angeles Rams en la Semana 12.
El liniero ofensivo de los Lions, Mike Utley, está paralizado por lesiones en la sexta y séptima vértebra. Levantó el pulgar mientras lo sacaban del campo, lo que se convirtió en el símbolo de la Fundación Mike Utley, cuyo objetivo es ayudar a encontrar una cura para la parálisis. En una actuación, su carrera terminó y su vida cambió.
Utley nunca volvió a jugar, pero sus compañeros jugaron para él. Los Lions vencieron a los Rams para cerrar la temporada regular con seis victorias consecutivas, y Utley sigue siendo una inspiración no sólo para este equipo, sino también para otros. Tiene gran emoción y poder.
Los Lions llegaron a los playoffs en cinco de las siguientes ocho temporadas, pero no ganaron otro partido de playoffs. Las tres veces que se perdieron la postemporada en ese lapso fueron 5-11 cada temporada. Siguieron una serie de temporadas abismales, incluida una temporada de 0-16 en 2008.
Sanders, miembro del Salón de la Fama, se retiró repentinamente justo antes de la temporada de 1999 y corrió para 2,053 yardas en 1997 y 1,491 en 1998.
Esperanza y promesa de que haya un día, no un día.
ser profesional
Quería hacer esto en la escuela secundaria y sucedieron algunas cosas en el camino que me hicieron creer que podía hacerlo. Cubrir los partidos de los Lions fue uno de ellos, donde aprendí a ser profesional, a escribir en plazos, a comunicar lo que veía y oía a los lectores.
El domingo, cuando la mayoría de mis amigos de la universidad dormían, iba al partido de los Lions a la 1:00 pm. Llegamos temprano y nos preparamos. Después de que los periodistas presentaron la noticia, esperamos a que los editores editaran. Esto fue antes de los teléfonos móviles, por lo que no salíamos del palco de prensa hasta que los editores llamaban al teléfono fijo y aprobaban las historias.
Era un seminario de posgrado y me pagaban. Nunca tuve miedo de estar allí. Pero sabía que tenía un asiento en el palco de prensa con muchos de los escritores que leí en Detroit Free Press, Detroit News, Toledo Blade, Flint Journal, Saginaw News y Grand Rapid Press. Ya sea que fuera exacto o no, sentí que pertenecía y no se puede descartar esa confianza.
Los habitantes de Michigan aman su fútbol
A través de todas las derrotas y decepciones, los fanáticos de los Lions aparecen. El fútbol es importante en todo el estado en todos los niveles, un evento comunitario en pueblos y ciudades de todo el estado. Juegos de pretemporada, universitarios y de la NFL disponibles los viernes, sábados y domingos durante la temporada.
En un partido en casa en Ford Field, Michigan, Michigan State, Western Michigan, Eastern Michigan, Central Michigan, Northern Michigan, Lake Superior State, Alma, Grand Valley State, Hope, Albion y Adrian los fanáticos están del mismo lado. Leones.
Antes de los partidos, durante los partidos y después de los partidos, recogen negocios y se van al centro. Y han comenzado a ver a este equipo de los Lions unirse en las últimas dos temporadas: 9-8 la temporada pasada y 12-5 esta temporada.
Los sufridos fanáticos de los Lions esperaron tres décadas por otra victoria en los playoffs, tal como esperaron más de tres décadas por su victoria en los playoffs de 1992.
En el deporte -como a veces en la vida- lo que mereces, lo que necesitas y lo que obtienes no siempre son iguales.
Estos fanáticos de los Lions se merecen una victoria en los playoffs.
