Al ingresar al Draft de la NFL de 2024, los Detroit Lions tenían un grupo bastante grande de candidatos para la selección número 29. Detroit eventualmente cambiaría hasta el puesto 24 en general para seleccionar a Terrion Arnold. . Sin embargo, antes de la elección de los Lions, todavía había otro gran nombre en el tablero: Jer’Zhan «Johnny» Newton.
Desde el punto de vista del carácter y la producción, el tackle defensivo de Illinois encajaba perfectamente con los Lions. Si los Lions lo hubieran seleccionado a los 29 años, muchos fanáticos habrían estado contentos con la elección. A pesar del revuelo y el interés previo al draft, incluidas múltiples visitas a los Lions, Newton resbaló. Cayó para elegir 24. Cayó hasta elegir 29. Completamente fuera de la primera ronda. No fue hasta que los Washington Chiefs lo seleccionaron con la selección número 36 que encontró un hogar en la NFL.
Es posible que finalmente tengamos una respuesta a su diapositiva. El entrenador de los Chiefs, Dan Quinn, realizó una conferencia de prensa el sábado y anunció que el novato será operado del otro pie en las próximas semanas:
Dan Quinn dice que Johnny Newton, jugador de segunda ronda, tiene una lesión en la otra pierna, no la misma pierna de su temporada universitaria, y tiene un procedimiento programado para la próxima semana. «No hay límite de tiempo para esto».
– JP Finlay (@JPFinlayNBCS) 11 de mayo de 2024
Newton sufrió una fractura de Jones en su pierna derecha la temporada pasada en Illinois y estuvo fuera hasta que finalmente fue operado en enero. Ahora, apenas cuatro meses después, Newton recibirá la misma cirugía en su pierna izquierda por la misma lesión. Como referencia, otro prospecto importante para 2024, el esquinero Kool-Aid McKinstry, también sufrió una fractura de Jones antes del NFL Combine, lo que posiblemente provocó que se deslizara a la selección número 41.
El momento exacto de la recuperación de Newton aún no está claro, pero dos lesiones distintas en un año podrían provocar que Newton caiga más en el draft de lo esperado originalmente. ¿Los Leones entre los equipos tenían miedo de esta lesión? No podemos decirlo, pero vale la pena preguntarse por qué un prospecto importante como Newton no tuvo pretendientes en el Día 1 del draft.
Los Lions no tienen miedo de reclutar jugadores con largas lesiones universitarias como Jameson Williams o James Mitchell, pero surge la pregunta de si la selección de Levi Onwuzurike en 2021 fue un momento de aprendizaje para el gerente general Brad Holmes. Los Lions reclutaron un tackle defensivo a principios de la segunda ronda a pesar de un problema con el corredor universitario. Onwuzurike rara vez vio el campo al principio de su carrera mientras lidiaba con esta lesión, lo que ralentizó su desarrollo.
¿Querían los Lions evitar una situación similar con Newton? Tal vez, pero lo que sabemos con seguridad es que están muy contentos de tener a Arnold en sus filas.
