Cuando los Miami Dolphins y los Kansas City Chiefs inicien el partido de comodines de la AFC el sábado por la noche, las temperaturas en el Arrowhead Stadium podrían ser de un solo dígito con una sensación térmica bajo cero, según AccuWeather.
Esta predicción podría convertir al Dolphins-Chiefs en uno de los juegos más fríos en la historia de la NFL. Si bien los jugadores de los Chiefs están algo acostumbrados a vivir en estas condiciones frías, podría ser un verdadero shock para el sistema de los Dolphins, quienes podrían enfrentar un clima de 70 grados en el sur de Florida.
Con tantos equipos ubicados en el Medio Oeste y el Noreste, las temperaturas bajo cero no son inusuales en los juegos de playoffs de la NFL. Por lo tanto, no debería sorprender que lugares como Buffalo, Cleveland y Green Bay, Wisconsin, aparezcan en esta lista de los juegos de playoffs de la NFL más fríos de la historia.
1. Juego de campeonato de la NFL de 1967
CENTRO DE ESTADÍSTICAS DE LA NFL: Obtenga los últimos puntajes, clasificaciones, probabilidades, estadísticas y más de la NFL.
El icónico Ice Bowl, uno de los juegos más emblemáticos en la historia de la NFL, continúa manteniendo su lugar incluso a medida que los playoffs de la NFL se adentran cada vez más en el invierno debido a la ampliación de los calendarios de la temporada regular y la postemporada. Este juego tuvo lugar el 31 de diciembre de 1967 (Feliz Año Nuevo, Green Bay… ¡brr! Según el Servicio Meteorológico Nacional, hoy marcó el inicio de siete de nueve días en Green Bay donde la temperatura no superó los 0 grados). El chivato de Bart Starr en los últimos segundos ganó el juego para los Packers, quienes completaron su búsqueda de ganar tres campeonatos consecutivos de la NFL. Ningún otro equipo ha podido lograr esta hazaña.
2. Juego de campeonato de la AFC de 1981
Apodado Freezer Bowl, fue una continuación agridulce para los Chargers, que jugaron el Epic en Miami una semana antes en el calor del sur de Florida. Los aspectos más destacados de ese juego (tal vez sea la combinación de frío helado y césped artificial) que llevaron a los Bengals a su primera aparición en el Super Bowl dolieron. Los Bengals fueron entrenados por Forrest Gregg, quien jugó para los Packers en el Ice Bowl.
3. Juego de campeonato de la NFL de 1945
Este es el último partido en casa de los Rams en Cleveland antes de mudarse a Los Ángeles, y fue el partido de campeonato de la NFL más frío hasta que se llevó a cabo el Ice Bowl 22 años después. Hay una foto famosa de los jugadores sentados al margen tratando de mantenerse calientes con los pies enterrados en la paja. Un safety en el primer cuarto fue el margen de la victoria en este gélido día de Cleveland cuando el mariscal de campo del Salón de la Fama, Sammy Baugh, golpeó el poste con un pase (los postes estaban en la línea de gol durante la temporada de 1973).
4. Eliminatorias de comodines de la NFC 2015
Los Seahawks anotaron todos sus puntos en el último cuarto y recibieron un regalo tardío cuando el pateador de los Vikings, Blair Walsh, falló un intento de gol de campo de 27 yardas con 22 segundos restantes. Este juego se jugó en el TCF Bank Stadium, sede del equipo de fútbol americano Minnesota Golden Gophers y de los Vikings interinos hasta que el US Bank Stadium abrió para la temporada 2016.
5. Juego de campeonato de la NFC 2007
Este choque épico en clima frío finalmente cambió la historia de la NFL. Después de ganar ese dramático juego, los Giants barrieron a los New England Patriots 18-0 en el Super Bowl 43 para evitar la primera temporada invicta desde los Miami Dolphins de 1972. El rostro helado del entrenador en jefe de los Giants, Tom Coughlin, sigue siendo uno de los recuerdos duraderos de ese juego.
6. Eliminatorias divisionales de la AFC de 1993
En ese momento, la mayor parte de Estados Unidos estaba cansado de ver a los Bills en el Super Bowl. No les importó a los Bills, quienes vencieron a los Raiders en este gélido día del oeste de Nueva York y luego vencieron a los Kansas City Chiefs en el campeonato de la AFC en camino a una cuarta aparición consecutiva en el Super Bowl.
7. Eliminatorias divisionales de la AFC de 1980
El famoso juego Red Right 88 reveló una serie de problemas de playoffs que sufrieron los Browns en la década de 1980. La decisión de jugada resultó en que el mariscal de campo de los Browns, Brian Sipe, lanzara una intercepción en la zona de anotación, una apuesta poco aconsejable cuando Cleveland podría haber ganado el juego con un gol de campo. Los Raiders se convirtieron en el primer equipo comodín en ganar un Super Bowl.
8. Juego de campeonato de la NFC de 1996
«Ice Bowl II», como se le llamó en ese momento, no fue tan frío como el original, pero impulsó a los Packers a su primera aparición en el Super Bowl desde la temporada de 1967 que contó con el famoso juego. Los Panthers no fueron rival para los Packers, quienes ganaron el Super Bowl 31 en su segunda temporada de existencia.
9 (empate). Eliminatorias divisionales de la NFC de 1987
Ese juego brutalmente frío (hay algo en los juegos fríos en césped artificial que los hace parecer aún más fríos) ayudó a Washington a llegar al Super Bowl y retirar al entonces líder corredor de todos los tiempos de la NFL, Walter Payton. Washington derrotó a los Minnesota Vikings en el juego por el título de la NFC antes de ganar el Super Bowl 22 contra los Denver Broncos.
9 (empate). Juego de campeonato de la NFL de 1963
Fue el sexto y último título de la NFL como entrenador del propietario y entrenador en jefe de los Bears, George Halas, y el último juego de campeonato para un equipo de los Giants que había aparecido en seis juegos de ese tipo en ocho temporadas. Pasarían 22 temporadas antes de que los Bears ganaran otro título y 23 para los Giants.
9 (empate). Eliminatorias divisionales de la AFC 2003
En un día gélido en Foxboro, el gol de campo de Adam Vinatieri en el último partido le dio la victoria a los Patriots (¿les suena familiar?). Una semana después, los Patriots derrotaron a los Indianapolis Colts en un día de 32 grados en Foxborough en el juego por el título de la AFC camino al Super Bowl 38, donde derrotaron a los Carolina Panthers para ganar su segundo Trofeo Lombardi en tres temporadas.
Datos de temperatura de Pro Football Reference.
Siga a Jim Reineking en las redes sociales @jimreinking
