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La historia puede resultar abrumadora para algunos. Tratar de crear un camino que nunca haya sido transitado, tratar de ser el primero puede resultar abrumador incluso para los adultos. La anticipación, la presión creciente a cada paso, se dirigía hacia un logro nunca antes alcanzado.
Aún a dos rondas, o 36 hoyos, de quizás hacer historia, Nelly Korda es una atleta que parece relajada sobre lo que le espera.
«Ha hecho un muy buen trabajo al permanecer en el momento y permanecer en mi propia pequeña burbuja», dijo Bilen a los periodistas después de la segunda ronda de la Founders Cup, antes de reírse de cómo esas palabras a menudo pueden ser un juego de bebidas.
Es una burbuja que ayuda a explicar cómo el estadounidense pudo lograr una actuación tan impresionante y sin ráfagas en condiciones difíciles en Clifton, Nueva Jersey, y recuperarse para ganar un sexto título consecutivo del LPGA Tour, que batió récords.
Korda, No. 1 del mundo, tenía una ventaja de seis golpes después de la primera ronda. Su 66, 6 bajo par en la segunda ronda fue solo una de las tres rondas sin goles en un día húmedo y ventoso, lo que la llevó al tercer lugar en la clasificación, cuatro golpes detrás de Madelene Sagstrom y Rose Zhang, quienes comparten el liderato de la noche a la mañana.
En el Chevron Championship del mes pasado, Korda ganó su quinto título consecutivo, uniéndose a Annika Sorenstam y Nancy López como las únicas jugadoras en ganar cinco seguidos en la gira.
Si el joven de 25 años gana un notable sexto título en la misma cantidad de eventos, sería uno de los mayores logros del deporte. No sólo puede presumir de ser la mejor golfista del mundo, sino que también se puede argumentar con firmeza que es la mejor atleta del planeta en este momento. Sin duda, hay pocos que sean tan dominantes en el campo elegido.
«Se trata de permanecer en el presente, de estar muy preparado en estas condiciones, especialmente en este campo de golf», dijo tras la segunda ronda.
La 13 veces ganadora del LPGA Tour, que perdió por última vez en enero, sorprendentemente ha estado en el centro de atención antes de este torneo, y su popularidad va en aumento desde que asistió a la Met Gala esta semana.
Le dijo a ESPN antes del torneo que su apretada agenda significaba que no tenía tiempo para pensar en estar en la cima de la historia.
Aún así, en esa entrevista, enfatizó que permanecerá en el momento, tomándolo «un paso a la vez», al tiempo que admitió que el éxito reciente le ha pasado factura.
Se retiró del Campeonato JM Eagle LA del mes pasado porque estaba agotado.
«Sentí que mentalmente necesitaba descansar», le dijo Korda a ESPN. «Al pasar por todas estas situaciones y momentos de alta presión, estaba mentalmente agotado».
Korda, rejuvenecido y jugando de nuevo, se sitúa en una posición sólida en un campo en el que el año pasado no tuvo contratiempos.
Según la LPGA, lideró a mitad de camino solo una vez en sus cinco victorias anteriores en 2024, por lo que está en condiciones de superar a Sagstrom y Zhang.
La pregunta es: si la historia se acerca en estas etapas finales, ¿puede la «burbuja» protegerla del peso de intentar lograr lo que nadie más tiene?
